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apic/Arafat à Bethléem/Fêtes de Noël/Liesse en vue

Palestine:Arafat passera les fêtes de Noël à Bethléem (161195)

Pour la première fois, le drapeau palestinien flottera sur la ville

Paris, 16 novembre(APIC) Yasser Arafat, président de l’autorité palestinienne, passera les fêtes de Noël dans la ville de Bethléem. Dans le cadre

des accords de paix, Israël a en effet annoncé qu’il retirerait, encore

avant les fêtes, ses troupes d’occupation de six villes de Cisjordanie,

notamment de Bethléem.

Le chef de l’OLP a précisé jeudi, au sortir d’une rencontre avec le président français Jacques Chirac à Paris, qu’il passera avec certitude Noël à

Bethléem, parce que pour la première fois lors de ces festivités, le drapeau palestinien flottera sur la ville.

Elias Freij, le maire de Bethléem, a annoncé pour cette année une «fête

historique», la ville devant devenir le jour de Noël «la capitale spirituelle de la chrétienté». Ces dernières années, surtout depuis l’éclatement

de l’»intifada», fin 1987, Bethléem – ville occupée par l’armée israélienne

depuis la guerre des six jours – n’a pas souvent passé Noël dans la liesse.

Cette année, par contre, le processus de paix devrait susciter l’espoir et

permettre aux pèlerins de se rendre en nombre à la basilique de la Nativité. (apic/kna/be)