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Arménie: Le Catholicos Vasken I est mort (170894)

Presque 40 ans à la tête de l’Eglise orthodoxe apostolique d’Arménie

Erevan, 17août(APIC) Le Catholicos Vasken I, patriarche de l’Eglise orthodoxe apostolique d’Arménie, est mort mercredi à Erevan à l’âge de 86 ans.

Il a été presque 40 ans à la tête de l’Eglise arménienne.

Vasken Baldjian est né en 1908 à Bucarest. Ordonné prêtre en 1943 il a

reçu en 1951 l’ordination épiscopale. Le collège électoral de l’Eglise orthodoxe apostolique d’Arménie l’a élu en 1953 «patriarche catholicos suprème de tous les Arméniens». A l’époque du régime communiste, l’effort de

Vasken I pour assurer une certaine liberté pour son Eglise n’a pas manqué

de succès.

Fondée au troisième siècle par saint Grégoire l’Illuminateur, l’Eglise

orthodoxe apostolique arménienne est restée d’abord étrangère à la crise

monophysite, puis a rallié les sécessionistes en 495. Aujourd’hui, cette

Eglise est appelée «grégorienne» pour la distinguer des fractions qui se

sont séparées d’elle.

Environ six millions de fidèles sont actuellement partagés entre deux

obédiences: le Catholicos d’Etchmiadzin, en Arménie, et le Catholicos de

Sis, en Cilicie (Turquie), replié au Liban depuis le génocide arménien par

les Turcs en 1915. (apic/kpr/fs/pr)