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Les anglicans canadiens élisent leur premier évêque diocésain autochtone
Six mois après l’élection du premier évêque Inuit (271096)
Toronto, 27octobre (APIC) Un ancien chef du peuple Oji-Cree (Amérindien)
est devenu le premier évêque anglican diocésain autochtone du Canada. Il
est l’un des deux seuls membres autochtones du pays à occuper le poste
d’évêque de l’Eglise anglicane du Canada.
Le 16 octobre, Gordon W. Beardy, évêque suffragant, a été élu au poste
d’évêque diocésain lors du synode du Diocèse de Keewatin, rapporte l’Agence
oecuménique ENI. En mai de cette année, un Inuit (Esquimau) avait été élu
évêque suffragant du Diocèse de l’Arctique. Une première pour un Inuit.
L’évêque Beardy, âgé de 46 ans, sera responsable des 11’500 anglicans 65 % d’entre eux sont des Canadiens de souche – dans un diocèse qui s’étend
des côtes de la baie d’Hudson, au nord, à la frontière avec les Etats-Unis,
au Sud -. Soit 777’000 kilomètres carrés de part et d’autre de la ligne entre les provinces de Manitoba et de l’Ontario.
Il y a 52 paroisses dans les trois régions de Keeewatin. En tant qu’évêque suffragant, Gordon Beardy vivait à Muskrat Dam, au nord de Sioux Lookout (Ontario) et exerçait son ministère parmi une population essentiellement autochtone dans les 18 communautés du nord de l’Ontario. Les 22 communautés anglicanes du sud de la région sont principalement non autochtones
alors que les 12 communautés du nord du Manitoba sont un mélange des deux.
De nombreuses paroisses sont desservies par des prêtres autochtones, non
salariés, élevés et formés dans la région.
Interrogé sur son appartenance à une Eglise qui a ses racines en Angleterre, l’évêque Beardy a répondu: «Je ne me suis jamais considéré comme appartenant à une Eglise spécifique».
L’évêque se voit comme un «joueur d’équipe.» Il a été membre du premier
Conseil des nations qui a mis en place des programmes de développement économique. Il a été membre du Conseil exécutif national de l’Eglise anglicane
du Canada, et de la Commission d’évangélisation. Son installation en tant
qu’évêque diocésain aura lieu en la cathédrale Saint-Alban à Kenora, Ontario, le 8 décembre 1996. (apic/eni/pr)
