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apic/Chirac/ liberté religieuse Chine

Asie:En marge du Sommet de Bangkok: Jacques Chirac (010396)

plaide pour davantage de liberté religieuse en Chine

Rencontre avec le Premier ministre Li Peng

Bangkok, 1ermars(APIC) Le président français Jacques Chirac a plaidé jeudi à Bangkok pour davantage de liberté religieuse en Chine, lors d’une rencontre avec le Premier ministre chinois Li Peng. Cette rencontre a eu lieu

en marge du Sommet «Europe-Asie» de Bangkok, qui rassemble les 1er et 2

mars les quinze chefs d’Etat et de gouvernement de l’Union européenne et

leurs homologues de dix pays d’Asie «en développement rapide».

Catherine Colonna, porte-parole du président français, a précisé que

Jacques Chirac a également abordé la question plus générale du respect des

droits de l’homme en Chine. Li Peng aurait entretenu de son côté le chef de

l’Etat français de l’état des relations entre Pékin et le Vatican.

Selon des informations de l’agence d’information «Eglises d’Asie» (EDA)

des Missions Etrangères de Paris (MEP), les autorités chinoises ont lancé

ces derniers mois dans la province du Hebei, proche de Pékin, une vaste offensive pour réduire les communautés catholiques «clandestines», c’est-àdire non reconnues officiellement. Le but de ces actions semble être de les

soumettre à l’Association patriotique des catholiques chinois (APCC), inféodée au régime communiste.

Des prêtres et des religieuses de cette «Eglise des catacombes» ont été

dernièrement arrêtés ou mis en résidence surveillée. Des églises ont même

été détruites. La Chine a, dans les années 50, coupé tous les contacts avec

le Vatican. (apic/kna/be/ba)