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apic/Démission de Claude Schaller/Vicaire épiscopal

Jura: Démission du vicaire épiscopal, l’abbé Claude Schaller (131196)

Ni malaise, ni divergence, un souhait: reprendre du service en paroisse

Delémont, 13novembre (APIC) Le vicaire épiscopal pour la partie francophone du diocèse de Bâle, l’abbé Claude Schaller, a demandé à être déchargé de

sa fonction, après l’avoir rempli durant 10 ans. La nouvelle a été confirmée par le Centre pastoral, en l’absence de l’intéressé. Aucun malaise, aucune divergence ne sont à l’origine de sa décision, motivée par son souhait

de reprendre du service en paroisse.

Selon «L’Impartial», quotidien de La Chaux-de-Fonds, l’abbé Claude

Schaller se dit néanmoins disposé à assumer son travail jusqu’à la désignation de son successeur, qui pourrait intervenir en été 97 ou 98.

L’abbé Schaller explique qu’à la nomination du nouvel évêque, Mgr Kurt

Koch, les différents responsables de la pastorale dans le diocèse n’ont pas

été reconduits automatiquement pour une nouvelle période, mais confirmés à

leur poste en attendant d’éventuels changements.

En fonction depuis 10 ans, le vicaire épiscopal a alors fait part à

l’évêque de sa décision d’être déchargé de son poste. En juillet de cette

année, l’évêque a lancé une consultation auprès des prêtres et agents pastoraux du Jura en vue de désigner un nouveau vicaire épiscopal.

Le changement pourrait intervenir en juillet de l’année prochaine, ou

même en juillet 1998, selon le degré d’avancement de la procédure de désignation du successeur de l’abbé Schaller.

Agé de 54 ans, l’abbé Schaller a été vicaire à Moutier, avant de partir

pour 7 ans en mission au Tchad. De retour en Suisse, il a été le curé de

Bienne, puis vicaire épiscopal avec résidence à Delémont. Pour l’avenir,

avance-t-on dans le Jura, il souhaite retourner en paroisse.

Cette année, plusieurs changements ont été opérés dans le diocèse de Bâle, notamment le retrait, pour raison d’âge, de Mgr Joseph Candolfi, évêque

auxiliaire. Son successeur n’a toujours pas été désigné. Les consultations

sont en cours. L’abbé Schaller écarte cependant l’hypothèse parfois avancée

de réunir les deux fonctions d’évêque auxiliaire et de vicaire épiscopal

sur une même personne.

L’évêque auxiliaire exerce ses fonctions pour l’ensemble du diocèse et

réside à Soleure, siège épiscopal. Le vicaire épiscopal prend en charge la

seule partie francophone du diocèse, avec domicile à Delémont.

Si la désignation d’un vicaire épiscopal est de la compétence de l’évêque diocésain, le choix d’un évêque auxiliaire doit être ratifié par Rome.

S’il s’agit d’un coadjuteur – auxiliaire promis à la succession du titulaire -, il faut même l’aval des cantons partenaires du concordat, comme pour

le choix d’un évêque.

A noter que Mgr Kurt Koch poursuit actuellement dans le Jura la visite

des doyennés, en compagnie de son vicaire épiscopal, l’abbé Claude Schaller. (apic/im/qj/pr)