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Etats-Unis: Remous autour d’une résolution de la Convention baptiste du Sud

Qui se prononce pour «la conversion des juifs»: indignation côté juif

Atlanta, Etats-Unis, le 4 juillet (ENI) – Une décision de la Convention

Baptiste du sud (SBC) – la plus grande Eglise évangélique des Etats-Unis visant à obtenir la conversion de juifs, provoque l’indignation de la communauté juive aux Etats-Unis, rapporte Associated Baptist Press.

Lors de leur réunion annuelle (11 – 13 juin) à la Nouvelle-Orléans, les

participants à la session ont adopté une résolution appelant les membres

(15.6 millions) de la Convention baptiste du Sud à «axer» leurs énergies et

ressources vers la proclamation de l’Evangile auprès des juifs».

Peu de temps avant la réunion annuelle, le Département missionnaire intérieur de la Convention avait en outre confié à Jim Sibley – qui a représenté la Convention baptiste du Sud en Israël durant 13 ans – la tâche

d’évangéliser les juifs aux Etats-Unis.

Le président du Département missionnaire intérieur de la Convention baptiste, Larry Lewis, a tenté d’expliquer la décision en publiant une déclaration dans laquelle il écrit que l’évangélisation des juifs n’est «pas

quelque chose de nouveau» pour les baptistes du Sud. L’évangélisation des

juifs s’inscrit dans le cadre du témoignage interreligieux du Département

«depuis de nombreuses années», précise-t-il.

Traditionnellement, affirme-t-on du côté de la Convention baptiste, la

mission auprès des juifs faisait partie du christianisme mais, au 20e siècle, surtout depuis la Shoah (1938-45), cette mission a été sérieusement

remise en question par beaucoup de théologiens et d’Eglises.

Les événements de 1938-45 «ont obligé les Eglises à réexaminer la relation entre le christianisme et le judaïsme, mais la réflexion théologique

et les débats à ce sujet se sont développés pour s’orienter vers un dialogue bilatéral permanent entre les deux religions».

Portée relative

Pour le rabbin Yechiel Eckstein, de la Communauté internationale des

chrétiens et juifs, de Chicago, cette décision n’a guère de portée: «l’on

attribue à cette résolution de la Convention une portée plus grande qu’elle

n’a en réalité». Avec le bruit fait autour de cette affaire par les médias,

«les gens ont cru qu’il y avait une autre mission bien définie, avec x-millions de dollars pour convertir des juifs», a dit le rabbin Eckstein. «En

réalité, je pense qu’il n’y a réellement aucune différence importante entre

cette semaine et la semaine dernière».

Selon Associated Baptist Press, il faut voir, derrière cette résolution,

le conflit de longue date entre conservateurs et modérés portant sur la relation avec les autres religions.

«Sous la direction des modérés, qui ont contrôlé le plus grand groupe

religieux non-catholique de la nation avant les années 80, la mission de

témoignage de la Convention auprès des juifs était avant tout axée sur le

dialogue oecuménique visant à promouvoir la compréhension et la bonne volonté», fait remarquer Associated Baptist Press. «Aujourd’hui, sous le contrôle des conservateurs, cependant, le témoignage interreligieux du Département missionnaire intérieur de la Convention voit le dialogue plus comme

un instrument qui sert à sauver des âmes». (apic/eni/pr)

4 juillet 1996 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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