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apic/Etats-Unis/Evêque anglican/Renonce à sa conversion au catholicisme

Etats-Unis:Un évêque anglican renonce à (280895)

son projet de se convertir au catholicisme

Il ne voulait pas de nouvelle ordination

New York, 28août(APIC/ENI) Six mois après être devenu l’Américain de confession anglicane (membre de l’Eglise épiscopale) du plus haut rang à rejoindre l’Eglise catholique romaine au XXe siècle, l’évêque à la retraite

Clarence Pope Jr, de Fort Worth au Texas, est retourné à l’Eglise épiscopale, a annoncé lundi l’agence oecuménique ENI.

Face à la perspective de devoir être à nouveau ordonné prêtre au sein de

l’Eglise catholique, Clarence Pope a déclaré : «Je ne pouvais pas le faire,

tout simplement.» Au cours d’une interview accordée à l’agence ENI à son

domicile au Texas, Clarence Pope a déclaré: «Je crois fermement être un

prêtre et un évêque catholiques» (en raison de son ordination, il y a 30

ans, au sein de l’Eglise épiscopale et de sa consécration ultérieure en

tant qu’évêque épiscopalien).

Clarence Pope, âgé de 66 ans, a déclaré que, selon lui, recevoir le sacrement de l’ordre à deux reprises serait un sacrilège. Il croyait que,

dans son cas, toutes les conditions étaient réunies pour une «ordination

conditionnelle». «Néanmoins», a-t-il ajouté, «on ne m’a pas proposé l’ordination conditionnelle».

Une nouvelle ordination est requise par le Vatican dans la plupart des

cas d’ecclésiastiques anglicans désirant devenir prêtre au sein de l’Eglise

catholique, qui ne reconnaît pas l’ordination anglicane comme totalement

valide. Clarence Pope a indiqué qu’une autre raison à sa décision de retourner à l’Eglise épiscopale trouvait son origine dans la «culpabilité»

qu’il ressentait d’avoir «abandonné la branche traditionaliste au sein de

l’Eglise épiscopale qui a besoin de mes services». Clarence Pope a déclaré

au journaliste d’ENI qu’il faisait partie des quelque 16 évêques de l’Eglise épiscopale (12 d’entre eux sont à la retraite) ayant des opinions traditionalistes.

L’ancien diocèse de Clarence Pope à Fort Worth est l’un des quatre diocèses épiscopaux des Etats-Unis qui n’autorisent pas l’ordination des femmes. Opposé à l’ordination des femmes depuis toujours, l’évêque Pope a indiqué que, alors que la décision des Eglises anglicanes d’ordonner des femmes avait clairement mis du sable dans l’engrenage de l’unité oecuménique,

l’ordination des femmes n’avait pas été le facteur décisif dans sa résolution d’embrasser le catholicisme ou de retourner à l’Eglise épiscopale.

Clarence Pope a déclaré qu’il espérait depuis longtemps que l’unité entre les Eglises catholique et anglicane puisse être atteinte, ajoutant que

non seulement cette unité était souhaitable mais qu’elle était essentielle

à «une vie catholique complète». Mais il a également ajouté que, avant la

mort du Pape Paul VI, les membres de la Commission internationale anglicane

et catholique n’avaient pas pris de mesures assez rapidement, ce qui a empêché la matérialisation d’une union entre Rome et Cantorbéry.

«L’unité ne viendra pas d’individus d’une Eglise se tournant vers l’autre,» a-t-il ajouté. «L’union doit venir des deux institutions travaillant

dans ce sens.» Au cours de ces dernières années, 300 prêtres anglicans en

Grande-Bretagne et 95 prêtres épiscopaliens aux Etats-Unis sont devenus

catholiques. Soixante des 95 prêtres américains sont mariés.

Si l’évêque Edmond Browning, président de l’Eglise épiscopale, s’est

réjoui de son retour au sein de l’Eglise épiscopale, Clarence Pope a

indiqué que l’un des chefs de file de l’Eglise catholique aux Etats-Unis,

le cardinal Bernard Law de Boston, était «attristé» de sa décision. Mais le

cardinal avait été conscient de l’incertitude de Clarence Pope alors que la

date de sa nouvelle ordination approchait. «Nous nous sommes entretenus à

de nombreuses reprises et nous restons de très bons amis,» a déclaré

Clarence Pope. «Le cardinal se rend compte de ma situation.» (apic/eni/be)