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apic/Ethiope/ COE

Ethiopie: Le secrétaire général du COE s’entretient (270197)

avec le président éthiopien et avec le secrétaire général de l’OUA

Relations entre Eglises et Etats africains au centre des débats

Addis Abéba, 27janvier (APIC) Les relations entre l’Eglise et l’Etat et

les conflits régionaux et civils en Afrique ont été au centre des conversations que le secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE),

Konrad Raiser, a eues avec le président éthiopien Negaso Gidada et avec le

secrétaire général de l’Organisation de l’unité africaine (OUA), Salim A.

Salim.

Le pasteur Raiser est actuellement en Ethiopie où il effectue une visite

pastorale auprès des deux Eglises membres du COE dans le pays: l’Eglise orthodoxe d’Ethiopie et l’Eglise Mekane Yesus (protestante luthérienne). «Les

Eglises chrétiennes et les communautés juives et musulmanes d’Ethiopie ont

beaucoup souffert durant les dix-sept années de régime autoritaire qu’a

connu notre pays», a déclaré le président Gidada au pasteur Raiser.

«La nouvelle Constitution éthiopienne, a-t-il ajouté, vise à remédier à

cela puisqu’elle garantit aux citoyens qu’ils pourront pratiquer leur religion en privé ou en public, adopter la religion de leur choix et créer des

institutions religieuses.»

«Les extrémismes religieux sont une menace constante»

Les Eglises «sont un élément essentiel de la reconstruction d’une société libre et démocratique en Ethiopie,» a indiqué Negaso Gidada lors de

l’entretien. «Mais dans les situations de pauvreté et de perturbation sociale, les extrémismes religieux sont une menace constante. La contribution

des Eglises nous est indispensable à l’heure où nous travaillons à la stabilité politique et au développement social. C’est pourquoi nous saluons

les efforts du COE pour promouvoir l’unité chrétienne et nous nous félicitons de votre présence, ici, dans notre pays, à un moment si opportun.»

Le pasteur Raiser s’est ensuite rendu au siège de l’OUA où il a assuré

le secrétaire général, Salim A. Salim, que le COE partageait sa «profonde

préoccupation devant l’érosion de la cohésion et de la solidarité entre les

peuples d’Afrique en cette époque de mondialisation. La promotion de

l’unité africaine et le réveil d’un esprit panafricain sur ce continent,

auxquels vous avez accordé une haute priorité, recueillent les suffrages

des Eglises membres africaines du COE qui désirent ardemment y contribuer.»

Améliorer la coopération entre le COE et l’OUA

L’entretien avec M. Salim a porté sur la nécessité d’améliorer la coopération entre le COE et l’OUA face aux conflits africains, notamment celui

du Soudan et celui de la région des Grands Lacs. Konrad Raiser a félicité

l’OUA de ses progrès rapides pour amener les Etats africains à coopérer

dans le cadre de son nouveau mécanisme régional pour la prévention, la gestion et le règlement des conflits.

«Nous attachons une grande importance à ce que le COE fait en Afrique»,

a déclaré Salim A. Salim, en réponse au pasteur Raiser. «Nous vous remercions d’insister sur le fait que la réponse la plus efficace aux conflits

qui sévissent dans cette région est une réponse africaine. Les tentatives

faites pour trouver des solutions militaires se sont avérées infructueuses

dans la plupart des cas. Ce n’est que par la négociation, conduite sous des

auspices africains, que le continent pourra s’installer dans une paix durable. Naturellement, nous sommes heureux du soutien de la communauté internationale et nous en avons besoin, mais compte tenu de la prolifération des

initiatives de paix aujourd’hui, il est essentiel de coordonner ces efforts

et vous pouvez être certain de notre appui pour toute action que vous entreprendrez dans ce sens.»

500 délégués de l’Eglise évangélique éthiopienne

En début de journée, le pasteur Raiser avait pris la parole devant la

quinzième Assemblée générale de l’Eglise évangélique éthiopienne Mekane Yesus. «Nous rendons grâces à Dieu de l’oeuvre de l’Esprit-Saint parmi vous»,

a-t-il déclaré aux quelque 500 délégués venus des quatre coins du pays. Et

d’ajouter: «On mesure votre dynamisme à l’augmentation du nombre de vos

membres. Je vous appelle à le faire partager à tous les membres de la communauté du COE qui sont en train d’examiner la manière dont ils se conçoivent au sein de cette communauté et la vision qu’ils ont du mouvement oecuménique à l’aube d’un nouveau millénaire.» (apic/eni/ba)