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apic/Japon/400e martyrs
Japon: 400e anniversaire des martyrs de Nagasaki
La cause de 188 autres martyrs a été introduite (010496)
Nagasaki, 1eravril(APIC) L’Eglise du Japon s’apprête à célébrer le 400e
anniversaire du martyre des 26 chrétiens qui ont trouvé la mort sur la montagne de Nishizaka à Nagasaki. Une célébration solennelle en ce lieu réunira l’ensemble des évêques japonais le 5 février 1997, date anniversaire.
Des invitations ont été adressées aux Eglises plus particulièrement concernées, celles de l’Inde, du Mexique et d’Espagne.
Les diocèses de Kyoto et de Nagasaki, les plus liés à l’événement, ont
ouvert une série de manifestations commémoratives qui s’échelonneront d’ici
au 5 février 1997. A Kyoto, l’évêque du lieu a évoqué devant ses fidèles le
chemin de croix parcouru par ces 26 catholiques qui, il y a quatre siècles,
ont été capturés dans leur ville, avant d’être traînés à 1’100 kilomètres
de là, à Nagasaki. Il a aussi insisté pour que la préparation de l’anniversaire soit liée à celle de l’Année Sainte.
A Nagasaki, la préparation aura pour premier objectif de faire connaître
l’histoire des martyrs. Le conservateur du musée qui leur est consacré a
déjà réédité un livre intitulé «Les 26 martyrs du Japon», qui rassemble en
un seul volume la documentation de base, des récits d’époque et des témoignages écrits des martyrs.
Parallèlement à la préparation de cet anniversaire, l’Eglise du Japon
vient d’achever la rédaction de la requête en vue de la béatification de
Pierre Kasui et de ses 187 compagnons, qui sera présentée incessamment à
Rome: un ouvrage de 1’700 pages, fruit de dix ans d’efforts, qui vient
d’être achevé par un comité spécial.
Le catholicisme, introduit au Japon en 1449 par saint François Xavier, y
connut un grand développement jusqu’en 1587, année à partir de laquelle il
dut faire face à une persécution qui ne cessa de s’intensifier, jusqu’à la
mise hors la loi du christianisme en 1613. Le nombre des martyrs est généralement estimé à quelques dizaines de milliers.
Les 26 martyrs de Nagasaki, que l’Eglise s’apprête à fêter, furent canonisés dès 1862; 205 autres, martyrisés entre 1617 et 1632, ont été béatifiés en 1867. Ceux dont la cause va être présentée à Rome sont morts à différentes dates, au début du 17e siècle. (apic/cip/pr)



