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Afrique: 178 prêtres africains tués en 40 ans

Un ouvrage, «Ils sont une cible», dû à la plume

d’un missionnaire combonien leur rend hommage (210396)

Rome, 21mars(APIC) «The are a target» (Ils sont une cible): c’est le titre d’un livre dû à la plume d’un missionnaire combonien, le Père Contran,

publié en anglais aux Editions Paulines, en Afrique, que dirigent les Filles de Saint-Paul à Nairobi, au Kenya.

L’ouvrage est consacré aux douzaines de prêtres africains – 178 exactement sont cités – qui ont été tués au cours des 40 dernières années. Période durant laquelle «l’Afrique a vécu les moments les plus glorieux de son

histoire moderne, même si elle a été assombrie de manière dramatique par la

violence et par la guerre qui a coûté des millions de vie», écrit dans la

présentation de l’ouvrage le cardinal Bernardin Gantin (Bénin), préfet de

la Congrégation pour les Evêques, à Rome.

«Les moyens d’information tracent habituellement un portrait d’un missionnaire expatrié qui est tué dans un endroit ou l’autre du continent,

mais ils tendent à ignorer le massacre d’un prêtre africain», ajoute le

cardinal. Il était temps, dit-il, de remédier à ce manque d’attention en

faisant connaître les nombreux prêtres africains que l’intolérance politique, religieuse ou sociale ont éliminés.

Le livre compte 207 pages et est divisé en seize chapitres consacrés

chacun à un pays différent. Une page environ est consacrée à chaque prêtre.

Si les textes ne sont pas égaux en longueur, cela est dû, explique l’auteur, «à la nature des sources disponibles, mais aussi à l’âge et à la situation de ces prêtres, ainsi qu’à la portée prise par leur histoire».

Un index général donne les noms des prêtres, regroupés par pays. Dans

cet index, la longue liste des prêtres tués au Rwanda (103) rappelle la

tragédie particulièrement cruelle vécue par ce peuple et le prix payé par

l’Eglise locale.

Le nombre des prêtres assassinés se répartit ainsi par pays: Angola, 5;

Burundi, 31; Cameroun, 2; Congo-Brazzaville, 1; Erythrée, 3; Ghana, 1; Kenya, 1; Mozambique, 4; Nigeria, 2; Ouganda, 10; République Centrafricaine,

1; Rwanda, 103; Soudan, 4; Tanzanie, 1; Zaïre, 8; Zimbabwe, 1. (apic/cippr)