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apic/Lourdes/Président et vice-président élus

Lourdes: Mgr Billé nouveau président de la Conférence des évêques de France

Mgr David nommé vice-président (051196)

Lourdes, 5novembre (APIC) Mgr Louis-Marie Billé, 58 ans, archevêque d’Aixen-Provence et d’Arles, a été élu président de la Conférence des évêques de

France, au cours de l’Assemblée plénière des évêques de France, qui se

tient du 4 au 9 novembre à Lourdes. L’Assemblé a en outre désigné un nouveau vice-président en la personne de Mgr Jacques David, 66 ans, évêque

d’Evreux.

Mgr Billé succède à Mgr Joseph Duval, archevêque de Rouen, à la tête de

la Conférence durant six ans. Quant à Mgr David, il remplace Mgr Emile Marcus, évêque de Nantes, élu également le 7 novembre 1990.

Avec la poursuite de l’étude de deux dossiers, le diaconat permanent et

l’Europe, avec aussi l’ouverture de trois nouveaux dossiers, la collaboration des laïcs à la pastorale liturgique et sacramentelle, la catéchèse et

la communication, les élections d’un président et d’un vice-président de la

Conférence des évêques constituaient le gros du programme des évêques en

session à Lourdes.

Né le 18 février 1938 à Fleury-lès-Aubray, dans le Loiret, le nouveau

président de la Conférence a été ordonné prêtre le 25 mars 1962 pour le

diocèse de Luçon, après des études au Grand séminaire de la même ville, à

la Faculté de théologie de l’Université catholique de l’Ouest, puis à Rome

et à l’Ecole biblique de Jérusalem.

Mgr Billé a été nommé évêque de Laval le 10 mars 1984, puis fait archevêque d’Aix-en-Provence le 5 mai 1995. Professeur d’Ecriture Sainte au

Grand sémianire de Luçon de 1966 à 1972, vicaire épiscopal et archidiacre

du Haut-Bocage de 1980 à 1984, Mgr Billé occupait la présidence de la Commission épiscopale de la catéchèse et du catéchuménat au sein de la Conférence épiscopale. Il avait aussi été membre de la Commission épiscopale de

l’Etat religieux, du Bureau d’études doctrinales et du Conseil permanent.

Evêque d’Evreux depuis le 2 février, Mgr David est né le 22 décembre

1930 à Saint-Aubin-la-Plaine, en Vendée. Il succédait ainsi à Mgr Jacques

Gaillot, alors démissionné. Ordonné prêtre le 29 juin 1956, curé dans différentes paroisses ensuite, le nouveau vice-président de la Conférence

avait été nommé évêque auxiliaire de l’archevêque de Bordeaux le 27 juillet

1981, avant d’être ordonné évêque le 26 septembre de la même année. Licencié en droit canonique, Mgr David a été fait évêque de La Rochelle et Saintes le 23 mars 1985, puis transféré 11 ans plus tard sur le siège d’Evreux.

Mgr David a exercé plusieurs mandats au sein de la Conférence des évêques: président du Conseil de la solidarité; président du Comité épiscopal

de la mer; président du Comité canonique. Il a été en outre membre de plusieurs commissions. Il est de plus membre du Conseil pontifical «Cor Unum».

L’Assemblée en chiffres

Parmi les 210 membres de l’Assemblée plénière présents à Lourdes, on

trouve notamment 110 évêques en activité et 4 administrateurs diocésains,

10 évêques émérites et 14 évêques étrangers, ainsi que 5 religieux, 4 religieuses, 1 diacre permanent, 34 secrétaires nationaux, et 4 observateurs

non catholiques. Sont membres de droit de la Conférence des évêques de

France ceux qui exercent une charge pastorale en France métropolitaine et

dans les Départements d’Outre-Mer. 114 évêques sont électeurs à Lourdes du

4 au 9 novembre. A noter que les évêques émérites et les cardinaux à la retraite, ainsi que les 2 archevêques des Territoires d’Outre-Mer (Iles Wallis et Futuna et les Marquises) ne font pas partie de la Conférence des

évêques de France. Le nonce apostolique à Paris participe aux travaux.

(apic/pr)