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Ancien évêque de Roermond, Mgr Gijsen est nommé évêque de Reykjavik

Rome, 27mai(APIC) Le pape Jean-Paul II a nommé vendredi Mgr Joannes Baptist Matthijs Gijsen, 64 ans, évêque de Reykjavik, en Islande.

En janvier 1993, le pape avait accepté la démission de Mgr Gijsen comme

évêque de Roermond «pour raison de santé ou pour une autre cause grave».

L’évêque, taxé aux Pays-Bas d’ultra-conservateur, s’était alors retiré dans

un couvent de religieuses à Herzogenburg, en Autriche.

Le 12 octobre 1995, Jean-Paul II avait nommé Mgr Gijsen administrateur

apostolique de Reykjavik, la capitale de l’Islande et unique circonscription ecclésiastique de ce pays. Le diocèse de Reykjavik est suffragant du

siège d’Oslo. Il compte 262’000 habitants (la totalité de la population de

l’île), dont 2’564 catholiques, assistés par 4 prêtres.

Un grand-oncle de Mgr Gijsen, Mgr Meulenberg, a déjà été dans les années

30 vicaire de ce qui était à l’époque le «vicariat» apostolique de Reykjavik. Un autre Limbourgeois, Mgr Teunnissen, occupait le siège lors de

l’érection du diocèse de Reykjavik, dans les années 60. De 1968 à 1986, le

diocèse fut dirigé par un autre Limbourgeois, Mgr Frehen. Aussi bien Mgr

Teunnissen que Mgr Frehen avaient noué des contacts étroits avec Mgr Gijsen

à l’époque où il était évêque de Roermond. (apic/cip/pr)