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apic/Mgr Ivo Fürer/Nouvel evêque/St-Gall

Suisse: Le vicaire épiscopal Ivo Fürer

est le nouvel évêque de St-Gall

Une personnalité connue internationalement, bien acceptée dans le diocèse

St-Gall, 30mars(APIC) Le dixième évêque dans l’histoire du diocèse de StGall est le vicaire épiscopal saint-gallois Ivo Fürer, secrétaire du Conseil des Conférences épiscopales européennes (CCEE). Le nom du nouvel évêque, élu mardi par les 13 chanoines du chapitre cathédral, a été communiqué

jeudi lors d’une conférence de presse à l’évêché de St-Gall.

Les observateurs notent que Mgr Ivo Fürer, âgé de 65 ans, est une personnalité connue au niveau international, et qu’il devrait être bien accepté par toutes les sensibilités ecclésiales de son diocèse. Dans une première prise de position, l’évêque de Bâle Hansjörg Vogel se fécilite du choix

du chapitre cathédral, dont Mgr Fürer était le doyen.

Mgr Vogel relève que son nouveau collègue au sein de la Conférence des

évêques peut s’appuyer sur une expérience ecclésiale qui va bien au-delà de

son diocèse, puisqu’il connaît bien la réalité de l’Eglise au niveau suisse

– il fut président du Synode 72 – et au niveau international, comme secrétaire du CCEE depuis 1977. Mgr Vogel souligne qu’il a ainsi, comme aucun

autre Suisse, des relations avec les évêques européens. Homme affable, aux

compétences reconnues, très ouvert aux questions oecuméniques, Mgr Ivo Fürer est un homme sensible aux défis qui se posent à l’Eglise d’aujourd’hui.

Déjà administrateur diocésain

Le chanoine Ivo Fürer avait été élu le 28 septembre dernier par le chapitre cathédral administrateur diocésain du diocèse de St-Gall, après la

démission pour raison de santé le 24 septembre de l’évêque diocésain, Mgr

Otmar Maeder, âgé de 73 ans.

Né le 20 avril 1930 à Gossau (SG), Ivo Fürer a fréquenté l’école à Gossau et à Appenzell, où il a obtenu la maturité au Collège St-Antoine. Il a

fait ses études de théologie à Innsbruck. Ordonné prêtre le 3 avril 1954,

il a poursuivi ses études à l’Université grégorienne de Rome de 1954 à

1958, année où il obtint le doctorat en droit canon. De retour dans son

diocèse d’origine, il fut alors engagé dans la pastorale. L’évêque de StGall d’alors, Mgr Josephus Hasler, le nomma en 1967 secrétaire de l’ordinariat de St-Gall, et il fut chargé de mettre en oeuvre les décisions du Concile pour le diocèse.

Il fonda et présida jusqu’en 1979 le Conseil pastoral diocésain, ainsi

que le Conseil presbytéral dès sa création, la Commission de planification

pastorale du diocèse, la Commission pour les questions politiques et économiques, et la Communauté de travail des Eglises chrétiennes dans les cantons d’Appenzell et de St-Gall. Il a aussi mis sur pied les rencontres régulières entre une délégation de la direction du diocèse et la pastorale

des étrangers, et présida en plus la Commission consultative pour les questions des étrangers.

En 1969, Mgr Ivo Fürer devint le premier – et jusqu’ici l’unique – vicaire épiscopal du diocèse de St-Gall. Une des tâches marquantes d’Ivo Fürer au niveau national fut la présidence du Synode 72, tâche qu’il assuma

également au niveau diocésain. Après cet intense engagement au niveau suisse, le chanoine Fürer fut nommé secrétaire général du CCEE en 1977,

fonction qu’il occupe encore aujourd’hui.

Dans ce cadre, il travailla étroitement avec les différents présidents

du CCEE, le cardinal Roger Etchegaray, à l’époque archevêque de Marseille,

le cardinal Basil Hume, archevêque de Westminster, le cardinal Carlo Maria

Martini, archevêque de Milan, et l’actuel président, le cardinal Miloslav

Vlk, archevêque de Prague. Ivo Fürer se distingua encore comme l’un des organisateurs du grand rassemblement oecuménique européen «Paix et Justice»

qui s’est tenu 15 au 21 mai 1989 à Bâle, et qui fut une grande réussite.

(apic/be)

Encadré

Large procédure de consultation

Le 24 septembre dernier, le pape Jean Paul II a accepté la démission avec

effet immédiat pour raison de santé de Mgr Otmar Mäder, évêque de St-Gall

depuis 1976. Quelques jours plus tard, le chapitre cathédral a lancé une

large consultation auprès des catholiques du diocèse qui recouvre les cantons de St-Gall et d’Appenzell afin d’établir une liste de six candidats à

la charge épiscopale. Les chanoines ont reçu pas moins de 651 réponses émanant d’individus ou de groupes. Cette liste soumise à l’approbation des

autorités romaines qui jugent si les candidats répondent aux normes canoniques requises est revenue de Rome sans changement.

Encadré

Le dixième évêque de St-Gall

Le nouvel évêque de St-Gall élu mardi par les treize chanoines du chapitre

est le dixième du nom depuis la création du diocèse de St-Gall en 1847. La

suppression du diocèse de Constance au début du XIXe siècle fut l’occasion

d’un vaste remaniement des diocèses de Suisse alémanique. Le sud du nouveau

canton de St-Gall, créé en 1803, appartenait au diocèse de Coire tandis que

le nord était rattaché au diocèse de Constance. On décida alors d’ériger un

diocèse «cantonal» en 1823.

Le nouvel évêché restait cependant rattaché à celui de Coire par un lien

personnel à savoir que l’un et l’autre formaient ensemble un double diocèse

placé sous le gouvernement du même évêque. En 1847, les deux diocèses furent définitivement séparés avec chacun son propre évêque. Le premier évêque de St-Gall fut élu en la personne de Mgr Johannes Petrus Mirer. Mgr Otmar Mäder, démissionnaire, était son 9e successeur. (apic/mp)

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