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apic/Pape/Audience/France

Rome: Salut du pape à «tous» les habitants du territoire français

«A demain» (180996)

Rome, 18septembre (APIC) «Cette France que j’aime». C’est un Jean-Paul II

dans une forme étonnante qui a adressé, mercredi 18 septembre, un message

aux Français, à la veille de son voyage de quatre jours en France, en Vendée, Bretagne, Touraine et Champagne.

«J’entends lancer, a dit le pape, un nouvel appel à la solidarité avec

tous ceux qui souffrent dans leurs corps ou dans leur coeur, ceux dont la

vie est précaire, ou menacée, tant en France qu’au-delà de ses frontières».

L’appel à la solidarité devrait donc être le grand message de Jean-Paul

II à la France à l’occasion de cette sixième visite pastorale dans ce pays,

la 74e à l’étranger. Mais il est un second aspect sur lequel le pape a nettement insisté avant son départ: cette visite, dit-il comme les autres, est

avant tout pastorale.

Sous entendu, Jean-Paul II n’entend tomber dans aucun piège politique en

particulier le dimanche 22 septembre à Reims, ou il celébrera le XVe centenaire du baptême de Clovis. C’est, en effet, cette célébration qui a déclenché toute la polémique sur la visite du pape, certains y voyant une entorse au principe de la séparation Eglise-Etat.

En attendant, mercredi 18 septembre à Rome, veille de son départ, JeanPaul II a surpris son monde. Il est apparu en meilleure forme, remontant à

pied toute la basilique Saint-Pierre et serrant les mains des fidèles. Rien

à voir avec le Jean-Paul II du dimanche 15 septembre, qui semblait éteint.

Reste à voir maintenant si Jean-Paul II gardera cette même vitalité pendant les 4 jours du voyage français. Agé de 76 ans, il devrait être hospitalisé le 9 octobre pour, affirme le Vatican, «une inflammation de l’appendice».

Jean-Paul II a adressé «un salut cordial» aux Français, avant de conclure: «J’appelle sur vous la bénédiction de Dieu et je vous dis: «A demain

!». (apic/imed/pr)