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apic/Pape/Fête des prêtres Rome

EMBARGO: Jusqu’à 20 heures (h. de Rome)

Rome: «Fête des prêtres» vendredi soir au Vatican avec le pape

8’000 personnes présentes et duplex télévisé de Rome à Jérusalem (271095)

Rome, 27octobre(APIC) Quelque 280 prêtres et évêques du monde entier ont

assisté vendredi soir en compagnie du pape Jean Paul II à une manifestation

au cours de laquelle des prêtres se sont exprimés, au même titre que des

personnalités du monde du sport – le footballeur brésilien Zico -, du spectacle et de la vie politique. La rencontre a en outre été marquée par des

duplex télévisés entre Rome, Ars, Wadowice, Fatima et Jérusalem.

Le rendez-vous de vendredi mettait pratiquement fin à un symposium d’une

semaine voulu par le pape pour commémorer les 30 ans du décret «Presbyterorum ordinis», du Concile Vatican II sur la vie et le ministère des prêtres.

Cette semaine de travail, qui s’achèvera formellement samedi par l’adoption d’un document final, a réuni, outre plusieurs cardinaux et évêques de

la curie romaine, un prêtre et un évêque de toutes les Conférences épiscopales du monde. Soit quelque 280 participants représentant les 400’000 prêtres que compte l’Eglise catholique.

Ce symposium a «mis en évidence la fidèle continuité du magistère de

l’Eglise» sur la question du sacerdoce, a indiqué vendredi Mgr Crescenzio

Sepe, secrétaire de la Congrégation romaine pour le clergé. Ces prêtres, at-il indiqué, sont venus là pour «fêter» les 30 ans du décret conciliaire

«Presbyterorum ordinis», promulgué le 7 décembre 1965.

Cette fidèle continuité s’est traduite depuis dans l’encyclique de Paul

VI «Sacerdotalis coelibatus» (sur le célibat des prêtres) et dans les

synodes des évêques consacrés au sacerdoce ministériel (1971) et à la formation des prêtres (1990), suivis de deux nouveaux documents, «Ultimis temporibus» pour le premier et l’exhortation «Pastores dabo vobis», avec sa

«charte» de la vie sacerdotale, pour le second.

Le témoignage de Jean-Paul II

«Je voudrais moi aussi offrir mon témoignage de prêtre depuis bientôt

cinquante ans», a déclaré le pape en début de soirée. Après avoir salué les

participants, en particulier les prêtres «âgés, malades ou fatigués», il

l’a fait sous forme de méditation. Le sacerdoce, a-t-il dit, est «une vocation», donnée par le Père à son Fils même, «unique prêtre à jamais», c’est

«un don», et Dieu seul peut attribuer «cet honneur», c’est «un mystère qui

dépasse l’homme».

Face à 8’000 personnes qui avaient rallié le Vatican pour cette «fête

des prêtres», et des millions de téléspectateurs, le pape a annoncé qu’il

entrait le 1er novembre prochain dans sa 50e année de sacerdoce. Il a

raconté sa propre vocation «adulte», qui a mûri pendant la guerre, son

entrée au séminaire de Cracovie en 1942, son ordination en 1946 par le

cardinal Adam Sapieha, dans sa chapelle privée. «En 50 ans de sacerdoce,

a-t-il dit, ce qui, pour moi, reste le moment le plus important et le plus

sacré n’est autre que la célébration de l’eucharistie. La messe est de

façon absolue le centre de ma vie et de chacune de mes journées».

(apic/bol/pr)