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Rome: le pape exhalte l’exemple de sainte Catherine de Sienne (120295)

«Messagère de paix»

Rome, 12février(APIC) Jean Paul II a continué dimanche sa réflexion sur

la mission de la femme pour la paix en donnant pour exemple la vie de sainte Catherine de Sienne. Après la prière de l’angélus, le pape a présenté le

rôle de premier plan de cette religieuse dans l’Eglise de son temps: «Il y

a quelque chose d’incroyable dans la vie de cette femme morte à l’âge de 33

ans seulement». Il a fait son éloge pour son vibrant combat pour la paix,

tout en reconnaissant que sa conception des Croisades n’était pas forcément

évangélique.

Le secret de sa personnalité exceptionnelle, a poursuivi le pape, était

le feu intérieur qui la dévorait, «sa passion pour le Christ et l’Eglise».

Durant cette époque troublée de la seconde moitié du 14e siècle, Catherine

de Sienne ne pouvait tolérer l’éloignement du pape de sa résidence «naturelle» de Rome, ni que les princes chrétiens se fassent la guerre. C’est

pourquoi elle se fit «messagère de la paix». Sa parole a un accent «maternel», fait de fermeté intrépide et de douçeur persuasive.

Jean Paul II rappelle ensuite «le fameux cri de Catherine de Sienne au

pape Grégoire XI pour l’encourager à se faire promoteur de la paix entre

les chrétiens: «Paix, paix, paix, mon doux Père, et plus la guerre!» (lettre 118). Elle s’adressait dans des termes semblables aux princes et ne reculait pas devant des voyages difficiles pour répandre la réconciliation.

Sainte Catherine était cependant tributaire de l’opinion de son temps

On doit reconnaître cependant, précise le pape, qu’elle était fille de

son temps, lorsque selon l’opinion alors dominante, elle voyait possible le

recours aux armes pour reconquérir les lieux saints. L’Esprit-Saint nous a

fait comprendre, conformément à l’Evangile, que la façon adéquate pour affronter les problèmes qui peuvent surgir entre les peuples est un dialogue

«patient, ferme et respectueux». (apic/jmg/ba)