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Pays-Bas:Décès du multimillionnaire catholique Piet Derksen(260296)

Fondateur des «Center Parks» et grand mécène de la nouvelle évangélisation

La Haye, 26février(APIC) Le multimillionnaire belge d’origine hollandaise

Piet Derksen, fondateur des centres de détente «Center Parks» et grand mécène de la «nouvelle évangélisation», est décédé samedi soir à l’âge de 83

ans. Il s’est éteint dans sa maison de Westerhoven, aux Pays-Bas, après

avoir connu des revers de fortune.

Au début des années 80, Piet Derksen se convertit au sein du renouveau

charismatique catholique et vend son empire de parcs de loisirs pour un bon

demi-milliard de francs suisses à une brasserie écossaise. Il consacre

alors sa fortune à la réalisation de toute une série de programmes dans la

ligne de la «nouvelle évangélisation» voulue par Jean Paul II, dont le plus

connu est le projet d’évangélisation par satellite «Lumen 2’000».

Le département médias d’»Evangélisation 2’000» a suscité dans les années

80 les réserves notamment de l’épiscopat brésilien et de l’Union catholique

latino-américaine de la presse (UCLAP). Les voix critiques reprochaient le

gigantisme de ses projets de communication et le fait que cette organisation charismatique «privilégie la prière et relègue l’action sociale au

second plan… accentuant fortement la dichotomie entre le sacré et le

profane, les choses de Dieu et les choses du monde».

Néerlandais naturalisé belge, Piet Derksen fut également à l’origine de

la fondation en 1988 d’une école de formation des journalistes à Bruxelles,

l’»European Media Studies», qui deviendra deux ans plus tard l’»Institut de

journalisme Robert Schuman», transféré depuis l’automne dernier à Angers.

Grâce à la Fondation «Témoignage de l’Amour de Dieu» créée en 1982, Piet

Derksen a cofinancé les retraites mondiales des prêtres organisées par

«Evangélisation 2’000» qui ont rassemblé plusieurs milliers de participants

à Rome.

Grâce à sa Fondation, Derksen a aussi cofinancé avec l’oeuvre d’entraide

internationale «Aide à l’Eglise en détresse» (AED) les émissions destinées

à l’ex-URSS, produites par le «Catholic Radio and Television Network»

(CRTN), dont le bureau central est à Bruxelles. Il avait également financé

un séminaire pour des prêtres de tendance néo-catéchuménale à Nieuwe Niedorp, aux Pays-Bas, et l’empire médiatique catholique «Mother Angelica’s»

aux Etats-Unis.

La Fondation de Piet Derksen a été dissoute l’an dernier à cause de sévères difficultés financières et d’investissements erronés, après avoir

fourni près de 400 millions de francs suisses d’aide financière à des projets d’Eglise – souvent d’orientation conservatrice – dans le monde entier.

Ses quatre enfants, désireux de protéger leur héritage, avaient intenté une

action en justice et gagné leur procès.

«Je ne peux pas m’empêcher de proclamer la Bonne Nouvelle», déclarait

encore il y a quelques mois le fondateur des «Center Parks», qui s’était

converti à la suite d’une grave maladie. (apic/kna/be)