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apic/Semaine Sainte/Pâques

Plus d’un milliard de chrétiens vont célébrer la Semaine Sainte et Pâques

Fribourg, 28mars(APIC) Plus d’un milliard de chrétiens vont entrer dans

la dernière semaine du Carême, dans la Semaine Sainte. A l’exception des

orthodoxes, qui célébreront Pâques le 14 avril, les chrétiens du monde entier fêteront Pâques le 7 avril.

Le Carême qui a commencé le mercredi des Cendres (21 février) s’achèvera

le Samedi Saint 6 avril. Précédant Pâques, la Semaine Sainte célèbre la

dernière semaine que le Christ passe parmi ses disciples. Elle commence le

31 mars, dimanche des Rameaux, en souvenir de l’entrée solennelle du Christ

à Jérusalem accueilli par le peuple avec des palmes. C’est pourquoi ce

jour-là les chrétiens rapportent chez eux des rameaux bénis (buis, olivier,

branches de sapin…).

Le Jeudi Saint

Célébration de l’institution, par le Christ, du sacerdoce (les prêtres)

et de l’Eucharistie (le Christ se donne en nourriture spirituelle sous la

forme du pain et du vin, devenus son corps et son sang). Le 4 avril, lors

de la messe Chrismale, seront bénies les huiles saintes: le Saint-Chrême,

huile des malades, huile des catéchumènes. Ces huiles seront utilisées pour

les sacrements tels que le baptême, le sacrement des malades, le sacrement

de l’ordre, la confirmation.

Le Vendredi Saint

Célébration de la Passion du Christ et de sa mort sur la croix. Le 5 avril, il est demandé aux fidèles le Jeûne et l’abstinence pour s’unir aux

souffrances du Christ.

Le Samedi Saint

Veillée pascale dans la nuit du samedi au dimanche de Pâques, la célébration de la résurrection du Christ. Au cours de la nuit du 6 avril, de

nombreux baptêmes seront célébrés partout dans le monde.

Comment est fixée la date de Pâques?

Les chrétiens célèbrent Pâques en fonction de la Pâque juive. Il y eut

dans les premiers siècles, diversité dans la manière de fixer le jour de

cette commémoration. Les Eglises plus directement issues du judaïsme s’en

tenaient à la date de la Pâque juive, le 14 nizan, c’est-à-dire le jour de

la pleine lune de printemps. Les autres voulaient célébrer un dimanche,

jour de la résurrection du Christ. C’est cette manière de faire qui fut finalement imposée à toute l’Eglise par le premier Concile de Nicée et l’empereur Constantin (325): la fête de Pâques est célébrée le premier dimanche

suivant la pleine lune de printemps.

Mais depuis la décision de Nicée, le pape Grégoire XIII a révisé le calendrier pour le mettre en accord avec le soleil, en retirant dix jours de

l’année 1582. Les orthodoxes n’acceptent pas cette décision. Aujourd’hui,

la différence entre les deux calendriers est de 13 jours… ce qui explique

que le même calcul du dimanche qui suit la pleine lune de printemps conduise à des dates différentes pour la Pâque orthodoxe et la Pâque catholique.

Pour sa part, le Concile Vatican II a souhaité l’établissement d’un calendrier fixe, à condition toutefois que cette stabilisation de la date de

Pâques ne devienne pas une pomme de discorde suplémentaire avec les orthodoxes. Paul VI, en 1975, a même suggéré au Conseil oecuménique des Eglises

que la fête de Pâques soit définitivement fixée le dimanche compris entre

le 9 et le 16 avril. (apic/com/pr)