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Le Tour de France de la Vierge
Quand une vision devient réalité (100696)
Paris, 10juin(APIC) Le «Tour de France de la Vierge Marie» parcourt actuellement les routes de de l’hexagone. 108 statues de la vierge Marie – chacune transportée dans une «mammamobile» de verre remorquée par une voiture.
Connu sous le nom de «projet Fricoteaux», le tour s’achèvera dans une
petite paroisse non loin de Paris le 8 décembre, jour de la fête de l’Immaculée Conception. D’ici là, 108 bénévoles – qui conduisent les voitures
fournies par Peugeot – auront visité les 99 diocèses catholiques de France
au moins une fois.
Edmond Fricoteaux, notaire de Baillet-en-France, dans le Val d’Oise près
de Paris, a expliqué qu’il avait été «inspiré» lors d’une visite à Rome en
1982, et qu’il avait alors décidé de promouvoir l’image de Marie en France.
«J’étais un catholique tiède jusqu’à ce que j’entende le cardinal Gantin
à Rome. Je me suis relevé empli d’amour pour la Vierge», a-t-il dit à
l’Agence oecuménique ENI.
A son retour en France, il a décidé de faire ériger une statue de la
vierge Marie dans sa ville, une statue d’au moins sept mètres de haut, qui
pourrait «rivaliser avec le Sacré-Coeur», l’église de Paris située sur la
butte Montmartre.
Or Edmond Fricoteaux ne savait absolument pas comment réaliser son rêve
jusqu’au jour où il a découvert une statue de la Vierge Marie abandonnée
dans le sous-sol du zoo de la ville d’Amiens.
Pour mener à bien son projet, il a envoyé une note à 25’000 personnes,
et a pu ainsi collecter assez d’argent pour acheter et restaurer la statue
de cuivre qui avait orné le pavillon du Vatican lors de l’Exposition universelle de 1937 à Paris.
C’est le cardinal Lustiger de Paris qui a béni la statue, en présence de
plus de 50’000 fidèles. «Le surlendemain, j’ai reçu une lettre d’un étudiant me racontant son rêve: 99 statues de Marie venues de la France entière fêter Notre-Dame-de-France à Baillet-en-France».
Cette lettre lui a alors donné l’idée de faire reproduire la statue. En
plus des 99 statues de la Vierge, il y en a neuf autres, venues de paroisses francophones d’outre-mer.
Le notaire a demandé à des artistes bénévoles de reproduire les statues,
et ce sont des personnes handicapées qui ont fabriqué les boîtes de verre.
Il a en outre pu convaincre la firme Peugeot de fournir voitures et remorques, avant de recruter 108 bénévoles. L’une d’entre elles, Catherine Le
Gall, chef de bureau, a abandonné son travail pour suivre le tour. «Les
gens nous remercient. Nous leur permettons de retrouver le chemin de la
prière. Pour beaucoup c’est moins difficile que d’aller à la messe», a-telle dit.
Edmond Fricoteaux assure que le tour ne devrait pas s’arrêter le 8 décembre. Il envisage déjà un tour du monde de la Vierge Marie qui se terminerait le 24 décembre 1999, à Bethléem. (apic/eni/pr)
