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apic/vatican/audiences papales/ Jean Paul II reçoit Mgr Graham Leonard et
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Rome:Le pape a reçu l’ancien évêque (170295)
anglican de Londres devenu catholique
Le Dr. Leonard et sa femme au Vatican
Rome, 17février(APIC/CIP) Le pape Jean-Paul II a reçu vendredi en audience privée l’ancien évêque anglican de Londres converti au catholicisme, le
Dr. Graham Leonard, accompagné de son épouse. Il est depuis l’an dernier
prêtre catholique.
Mgr Leonard, âgé de 73 ans, a été admis dans l’Eglise catholique fin avril 1994, où il a reçu, sous condition, l’ordination sacerdotale catholique. Graham Leonard porte toujours aujourd’hui sa croix pectorale et son
anneau d’évêque anglican, «sans valeur sacramentelle», fait-on observer au
Vatican, en signe de respect pour la fonction qu’il a occupée dans l’Eglise
anglicane.
600 prêtres et quatre évêques anglicans ont demandé à être admis dans
l’Eglise catholique. La prudence est de mise sur ce sujet au Vatican, par
souci de «délicatesse» vis-à-vis de l’Eglise anglicane.
En novembre 1992, le Synode général de l’Eglise d’Angleterre avait voté
l’accès des femmes au sacerdoce. Depuis, 215 prêtres ont quitté l’Eglise
anglicane en signe de protestation. De nombreux autres seraient prêts à
faire de même, mais ils attendent de savoir comment leur accueil au sein de
l’Eglise catholique sera réglé définitivement.
Récemment, on a appris dans les milieux catholiques à Londres que Rome
aurait accordé à la Conférence des évêques catholiques d’Angleterre et du
Pays de Galles le pouvoir, que le Saint-Siège se réservait jusque là, de
décider quels seront les prêtres anglicans convertis (mariés pour la plupart) qui pourront exercer leur ministère comme prêtres catholiques. Les
évêques d’Angleterre et du Pays de Galles discuteront des facilités accordées par le Saint-Siège lors de leur assemblée générale d’avril prochain.
Une réserve subsiste: les prêtres mariés transfuges de l’Eglise anglicane
ne pourront recevoir la charge de curé de paroisse.
Vendredi, cependant, on a appris au Vatican que l’accueil dans l’Eglise
catholique des prêtres anglicans convertis devrait rester de la compétence
du Saint-Siège. (apic/cip/jmg/cic/be)
