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France: visite du patriarche oecuménique Bartholomée Ier en novembre

La première visite officielle à Paris d’un patriarche oecuménique (101095)

Paris, 10octobre(APIC) Le patriarche oecuménique Bartholomée Ier, effectuera un voyage officiel en France du 2 au 10 novembre à l’invitation du

Conseil des Eglises chrétiennes du pays et pour marquer le centenaire de la

cathédrale grecque Saint-Etienne de Paris.

Le patriarche rencontrera les membres des communautés orthodoxes de Paris, mais aussi de Marseille, Nice et Monaco où il se rendra durant ce séjour d’une semaine. Il s’entretiendra également avec les plus hautes autorités civiles et religieuses.

Il s’agit de la première visite à Paris de Bartholomée Ier. C’est même

la première fois dans l’histoire qu’un patriarche oecuménique en exercice

vient en visite officielle à Paris. En 1948, le patriarche Athenagoras n’y

avait fait qu’une courte escale de 48 heures, alors qu’il se rendait de New

York à Istanbul pour y être intronisé patriarche.

Bartholomée Ier s’est déjà rendu à Strasbourg en mai 1994 pour prendre

la parole devant les députés du Parlement européen. Cette nouvelle visite

revêt une importance oecuménique et politique, mais aussi pastorale dans la

mesure où Paris et le Midi constituent historiquement et sociologiquement

les deux principales régions d’implantation orthodoxe en France, où vivent

aujourd’hui de 150’000 à 200’000 orthodoxes baptisés.

Parmi les visites protocolaires, le patriarche sera reçu par le président Chirac au Palais de l’Elysée, par le maire de Paris, Jean Tibéri, à

l’Hôtel de Ville, par les présidents du Sénat (René Monory) et de l’Assemblée nationale (Philippe Seguin). Il prendra la parole devant l’assemblée

générale de l’UNESCO et se rendra au siège de la Fédération protestante, où

il sera reçu par le pasteur Jacques Stewart, président en exercice du Conseil des Eglises chrétiennes en France.

Le dimanche 5 novembre, le patriarche oecuménique sera reçu par le cardinal Lustiger, en compagnie duquel il se rendra à Notre-Dame, où seront

chantées les vêpres. Le 6 novembre, il sera l’hôte des évêques catholiques,

réunis en assemblée plénière à Lourdes.

Agé de 58 ans, Bartholomée Ier s’efforce depuis son élection en 1991 de

donner une plus large envergure à l’action et au témoignage du Patriarcat

oecuménique non seulement au sein de l’Eglise orthodoxe, mais aussi dans le

dialogue oecuménique ou encore en ouvrant l’orthodoxie vers le monde extérieur. Diplômé de l’Institut de théologie orthodoxe de Halki (Turquie) et

de l’Université pontificale Grégorienne de Rome, où il a fait un doctorat

en droit canonique, il a aussi étudié à l’Institut oecuménique de Bossey

(Suisse) et à l’Université de Munich (Allemagne). Il parle couramment le

grec, le turc, le français, l’anglais, l’allemand et l’italien. (apic/cippr)