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apic/Zaire/Droits de l’homme

Zaïre: onze prêtres molestés dans la cathédrale de Bukavu (071294)

Violente intimidation contre les militants des droits de l’homme

Bruxelles, 7décembre(APIC) Une unité militaire zairoise a envahi mardi

pendant une messe la cathédrale de Bukavu, près de la frontière du Rwanda,

pour se saisir de onze prêtres et les maltraiter plusieurs heures durant,

rapporte le service d’information des Pères Blancs ANB-BIA à Bruxelles.

Cette messe était dite pour le groupe «Jérémie» qui milite pour la défense

des droits de l’homme au Zaïre.

Les soldats, envoyés par le colonel Opango, commandant de la région du

sud-Kivu, après avoir chassé de la cathédrale tous les participants à la

messe, ont traîné dehors les prêtres encore en vêtements liturgiques, les

ont forcé à s’asseoir par terre sous la pluie battante. Durant deux heures

les prêtres, dont le vicaire général de l’archidiocèse de Bukavu François

Xavier Mitima et quatre religieux italiens, ont été maltraités et menacés

par les soldats en armes.

Une partie des chrétiens qui assisatient à la messe, dont plusieurs religieuses, ont trouvé refuge à la chapelle de l’archevêché où les militaires les ont poursuivis et battus.

Le groupe «Jérémie» avait choisi pour manifester la date du 6 décembre,

car elle marque le premier anniversaire de la clôture de la Conférence nationale souveraine. La population était invitée à célébrer un deuil national pour les nombreux assassinats perpétrés dans le pays et à participer

aux messes pour la paix.

Par cette violente intimidation les militaires visaient sans doute à remettre au pas le groupe «Jérémie» animé par le Père Minani, un jésuite dont

l’action pour dénoncer les violations des droits de l’homme au Zaïre est

connue au-delà des frontières. (apic/cic/cip/mp)