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Zambie: Passe d’armes entre le ministre de l’économie et les évêques
La présentation du budget zambien déclenche une vive polémique (130397)
Lusaka, 13mars(APIC) La Conférence des évêques de Zambie «part en guerre»
contre le ministre des Finances du pays. En particulier contre le budget
1997 présenté au Parlement zambien. A l’origine d’une vive polémique entre
le ministre en question, Ronald Penza, et les évêques catholiques-romains
du pays. L’excédent de recettes, d’un budget qui ne tient pas compte de la
pauvreté, passe très mal aux yeux des évêques. Le ministre a répliqué en
accusant les évêques de vouloir soulever le peuple contre le gouvernement.
Pour Mgr Telesphore Mpundu, président de la Conférence épiscopale, le
budget présenté par le ministre ne tient aucun compte des pauvres. Il présente pourtant un bénéfice de 40 milliards de kwacha (3,4 millions de dollars) a provoqué.
«Que signifie cet excédent alors qu’il y a pénurie de médicaments dans
les hôpitaux, qu’il n’y a pas assez de places dans les écoles et les universités et que les fonctionnaires reçoivent avec retard, ou ne reçoivent
même pas, leurs salaires et allocations?»
Annoncer, comme l’a fait le ministre, que l’économie a enregistré une
croissance de 6% l’an dernier est insensé quand on sait que le niveau de
vie de la majorité a baissé, déplore l’évêque. «Le gouvernement parlait
d’habitude de la relation entre la croissance économique et l’éradication
de la pauvreté».
John Kalungu-Banda, président de la Commission catholique «Justice et
paix», a lui aussi critiqué le budget. A ses yeux, ce budget ne permet pas
de développer les programmes de sécurité sociale et de création d’emplois.
«Le terme emploi est tout simplement absent de la présentation du budget
1997. Si l’on y parle d’emploi, c’est seulement pour encourager de meilleures habitudes de travail. Or, la croissance économique sans emplois ne signifie rien», dit-il.
Face à ces critiques, le ministre des Finances a accusé les évêques catholiques et la Commission «Justice et paix» d’inciter la population à se
soulever contre le gouvernement. «Les évêques catholiques fomentent la dissidence dans le pays en préconisant des politiques populistes. Ce sont de
telles politiques qui ont ruiné le pays durant 27 ans, a-t-il lancé, en
faisant apparemment allusion à la politique de l’ancien président Kenneth
Kaunda.
Les évêques catholiques doivent cesser d’envoyer «des lettres pastorales
provocatrices. Ce ne sont pas des paroles, des cris ni des pressions qui
réussiront à sortir le pays de la pauvreté, a-t-il poursuivi.
Le ministre des Finances a promis d’aller au siège du Secrétariat catholique à Lusaka «pour leur expliquer ce que nous faisons. Je veux qu’ils
comprennent chaque ligne, chaque paragraphe. Et je ne plaisante pas».
Selon le Bureau des statistiques, plus de 80% des Zambiens vivent audessous du seuil de la pauvreté. (apic/eni/pr)



