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Zurich: les Eglises sauvent leur tête (240995)

Le peuple dit un «non» clair à la séparation Eglises-Etat

Zurich, 24septembre(APIC) Le peuple zurichois a dit un ’non’ clair dimanche à la séparation Eglises-Etat. L’initiative lancée par la droite libérale et conservatrice a été rejetée par les électeurs zurichois dans une proportion de près de deux contre un. Du côté des Eglises, le soulagement prime. La crainte de se voir réduire au rang de simples associations, et privées ainsi des trois quarts de leurs ressources était bien réelle sur les

bords de la Limmat.

Le ’non’ l’emporte par 193’822 suffrages (64,76%) contre 105’452 ’oui’,

(35,24%) des voix. La participation avec seulement 14,19% de votants est

restée très basse. Le soutien apporté par le peuple zurichois aux trois

Eglises nationales: protestante, catholique-romaine et catholique chrétienne est ainsi réaffirmé. Si les Eglises peuvent célébrer cette reconnaisance

formelle de leur place dans la société, elles devront néanmoins s’atteler à

de sérieuses réformes pour mieux correspondre à l’esprit de pauvreté évangélique, jugent les observateurs.

Les électeurs zurichois ont clairement désavoué les milieux qui estimaient que les Eglises se mêlaient trop d’action sociale et de politique au

détriment de l’annonce de l’Evangile et du soin des âmes. L’argument

d’Eglises riches, endormies dans leurs privilèges n’a pas été suffisant non

plus pour mettre fin à la tradition des liens entre les Eglises et l’Etat

dans le canton du réformateur Zwingli.

Les catholiques ont un autre sujet de satisfaction. Le maintien des

structures actuelles leur permet en effet de garder une certaine distance

par rapport à l’évêque de Coire, Mgr Wolfgang Haas.

Engagement en faveur des réformes

Pour René Zihlmann, président de la Commission centrale catholique-romaine (exécutif), la tendance ultra-libérale n’a heureusement pas obtenu le

succès escompté. L’Eglise catholique va analyser le résultat et s’engager

en faveur de réformes. La première mesure pourrait être l’introduction du

droit de vote des étrangers en matière ecclésiastique. On parle aussi d’une

modification de l’impôt sur les personnes morales (entreprises) et de la

reconnaissance comme collectivités de droit public d’autres confessions religieuses. Des signes seront donnés cette année encore, dit René Zilhmann.

Des contacts ont été pris dans ce sens avec les juifs et les luthériens.

Ruedi Reich, président de l’Eglise évangélique réformée, relève de son

côté que ce vote signifie à la fois une reconnaissance des Eglises nationales et une volonté d’ouverture oecuménique. La Communauté des Eglises chrétiennes de Zurich s’en trouve renforcée. Ruedi Reich rappelle à ce propos

que les méthodistes et les baptistes s’étaient eux aussi prononcés contre

l’initiative. Les protestants vont tenir compte des reproches formulés lors

de la campagne, ajoute-t-il. Les Eglises devront être plus proches des gens

et plus populaires. L’engagement social devra encore être renforcé, même si

cela suscite l’opposition de certains milieux. La critique constructive est

bonne pour les Eglises , conclut-il. (apic/mp)