La répression des autorités semble redoubler au pays du pétrole

Arabie Saoudite: Onze personnes détenues pour activités chrétiennes

Riyad, 7 juillet 1998 (APIC) Onze étrangers, connus pour être des chrétiens pratiquants, sont détenus en Arabie Saoudite depuis début juin 1998, sans avoir à ce jour eu le droit de contacter leur ambassades respectives. Depuis cette date, 20 personnes au total ont été arrêtées et interrogées, y compris une femme enceinte de neuf mois. Les passeports de deux de personnes au moins ont été confisqués par les autorités.

Selon des sources missionnaires concordantes, dont l’Agence Fides à Rome, les onze personnes détenues ont été identifiées grâce à des témoins. Il s’agit de dix Philippins et d’un ressortissant hollandais, Wim den Hertog. Ces onze personnes ont été arrêtées pour avoir distribué de la littérature chrétienne, ou encore pour avoir participé à des cultes chrétiens en privé. Toutes se trouvent actuellement enfermées dans les locaux du Ministère de l’intérieur. A ce jour, seul Gali Afurong, un Philippin, a été autorisé à recevoir la visite d’un membre de sa famille.

Le 1er juillet, Jésus N. Maravilla, consul général à Riyad, a confirmé que l’ambassade des Philippines était en possession d’une liste de neuf prisonniers, mais qu’elle n’a pas pu obtenir l’accès consulaire, ni connaître les charges retenues contre eux.

Wim den Hertog, homme d’affaire hollandais de 35 ans, a été arrêté à son domicile le 13 juin par sept officiers de la «moutaoua», police religieuse saoudienne. Ils ont assuré à sa femme qu’il serait de retour «en moins de deux heures». Mais ce n’est que 17 jours plus tard, le 30 juin, que Wim den Hertog a enfin eu l’autorisation de téléphoner brièvement à son épouse, à condition de ne parler qu’en anglais. Sa femme et leurs 3 enfants ont pu rentrer en Hollande le 2 juillet.

Selon Bridget Tazelaar, porte-parole du Ministère des Affaires étrangères hollandais à La Haye, le gouvernement des Pays-Bas n’a toujours pas été informé officiellement des accusations portées contre le ressortissant néerlandais, et n’a toujours pas été autorisé à lui rendre visite. Il aura de plus fallu 18 jours aux autorités saoudienne pour confirmer à leurs homologues néerlandaises l’arrestation de l’homme d’affaire.

Comme les pires criminels

Parmi les neuf personnes arrêtées, puis relâchées, se trouvait une femme enceinte de neuf mois. Son mari, Rufino Aguilar, a fui le pays le 11 juin pour éviter de subir le même sort. Sa femme a été arrêtée à l’hôpital où elle travaillait. Elle a ensuite subi pendant deux jours plusieurs d’interrogatoires, pendant que sa maison était perquisitionnée par les autorités.

Selon l’interprétation stricte de la loi islamique en Arabie Saoudite, toute pratique publique d’une religion autre que l’islam est interdite. Dans le même temps, l’Arabie saoudite soutien à bout de bras le financement de mosquées partout dans le monde, y compris et surtout en Europe. Oswaldo Magdangal, un autre Philippin chrétien, avait été arrêté pour activités chrétiennes en 1992. Condamné en secret à la pendaison, il avait été libéré in extremis grâce à la pression internationale, le jour de Noël de la même année. (apic/pr)

20 avril 2001 | 00:00
par webmaster@kath.ch
Partagez!