L’archevêque de Salzbourg demande pardon pour son confrère

Autriche: Critiques de Mgr Reinhold Stecher sur certaines façons de diriger du pape

Salzbourg, 6 janvier 1998 (APIC) L’archevêque de Salzbourg, Mgr Georg Eder, s’est excusé dans une lettre envoyée à Jean Paul II à l’occasion du nouvel an pour la «critique sans mesure» à l’égard du pape adressée par son confrère dans l’épiscopat, Mgr Reinhold Stecher. Mgr Eder espère que Jean Paul II ne renoncera pas à sa troisième visite pastorale prévue le 19 juin en Autriche en raison de cet «incident amer» et lui a renouvelé officiellement l’invitation pour le 1200ème anniversaire de son archidiocèse.

L’évêque d’Innsbruck, aujourd’hui retiré pour raison d’âge, vise dans une «lettre confidentielle», envoyée à la fin de l’année dernière à un cercle de personnalités de confiance, certains aspects dans la manière qu’a le pape de diriger l’Eglise. Dans sa lettre non destinée au public, il écrit que l’actuelle direction de l’Eglise fait tout simplement montre d’un «déficit sur le plan théologique et pastoral, aussi pénible soit-il de le dire».

Faisant allusion au manque de prêtres dans les communautés et à l’absence de réconciliation notamment à l’égard des prêtres qui se sont mariés, Mgr Stecher écrit: «N’est-il pas évident du point de vue théologique que le refus du pardon et de la réconciliation est un péché beaucoup plus grave que le non-respect du célibat ?» Il évoque également parmi les nombreux prêtres et laïcs qu’il connaît ceux qui souffrent de ces contradictions et rêvent d’un pape qui, dans l’époque où nous vivons, incarne avant tout la bonté.

«Au train où vont les choses actuellement, poursuit-il, Rome a perdu l’image de la miséricorde et s’est donné celle du pouvoir représentatif et dur». Et d’affirmer qu’avec une telle image, «l’Eglise n’a aucune chance dans le troisième millénaire, et les fêtes pompeuses du millénaire avec de nombreuses belles paroles n’y changeront rien!»

Une attaque d’une dureté incompréhensible

Dans sa lettre au pape Jean Paul II, Mgr Eder déplore que le Saint-Père ait subi peu avant Noël «une attaque d’une dureté incompréhensible de la part de l’un de nos confrères». «Nous essayons de comprendre les motifs de cette critique démesurée, mais nous sommes conscients que l’on vous a causé ainsi la plus grave des injustices et que le cœur du pasteur suprême en a été rempli d’une grande douleur».

L’archevêque de Salzbourg entend, «au nom de nombreux catholiques fidèles», s’excuser de toutes les manières possibles et «demander pardon pour ce frère et pour nous tous». Mgr Eder rappelle que l’Eglise catholique en Autriche a eu à subir ces dernières années nombre d’épreuves douloureuses, «et ces épreuves ne sont pas encore terminées». (apic/kap/be)