Avec un sèche-cheveux pour ôter l’eau du baptême

Etats-Unis: Des athées vivent des célébrations de «débaptême»

Washington, 22 juillet 2009 (Apic) Au cours de l’année dernière, les cérémonies de «débaptême» (ou débaptisation) ont attiré jusqu’à 250 participants, lors de conventions d’athées dans l’Ohio, au Texas, en Floride et en Géorgie. Certains de ceux qu’on appelle les «débaptisés» utilisent leur certificat pour demander à leur Eglise de retirer leur nom des registres de baptême, relève l’agence œcuménique ENI.

Au cours d’une fausse cérémonie – célébrée aujourd’hui dans au moins quatre Etats – un «prêtre» en robe utilise un sèche-cheveux sur lequel était écrit «raison» pour sécher l’eau du baptême une fois pour toutes. Plusieurs dizaines de participants prennent ensuite des «dé-sacrements» (des biscuits avec du beurre de cacahuète) et reçoivent un certificat assurant qu’ils avaient «librement renoncé à une erreur passée, et accepté la raison en délaissant la superstition».

Cependant, certaines Eglises ne prennent aucune mesure concernant un sacrement qu’elles considèrent comme irréversible. Ainsi, Gary Mueller a récemment envoyé par courrier son certificat de débaptême à l’église Sainte-Bonaventure de Concord, en Californie, demandant d’être rayé du registre de baptême. L’Eglise lui a toutefois répondu qu’elle ne pouvait pas accéder à sa démarche. «Bien que nous ne retirions pas les noms des gens des registres de baptême, nous pouvons inscrire à côté de votre nom que ›vous avez quitté l’Eglise catholique romaine», a répondu le Père Richard Mangini dans un courriel. «J’espère que Dieu vous surprendra un jour en vous faisant comprendre qu’il est bon.» Dans la théologie chrétienne, il n’est pas possible de défaire le baptême.

Débaptême en Italie et en Grande-Bretagne aussi

Les initiatives de débaptême s’accentuent partout dans le monde ces dernières années. Plus de 100’000 Britanniques ont téléchargé le certificat de débaptême sur le site de la National Secular Society entre 2005 et 2009, selon Stephen Evans, militant de cette organisation attachée à la défense de la laïcité. Plus d’un millier d’Italiens ont demandé un tel certificat avant la Journée du débaptême qui a été célébrée en Italie en 2008, selon l’Union italienne des athées et agnostiques rationalistes. Les cérémonies publiques de débaptême semblent n’être qu’un phénomène essentiellement américain, estime l’agence ENI. (apic/eni/bb)