«Beaucoup de gens périssent uniquement parce qu’ils professent la foi chrétienne»

Moscou: Le patriarche Cyrille inquiet de la forte diminution de la présence chrétienne en Irak

Moscou, 28 novembre 2013 (Apic) La forte diminution de la présence chrétienne en Irak inquiète le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie. Recevant Ismaïl Chafik Mukhsin, ambassadeur de la République irakienne à Moscou, le 26 novembre 2013, à la résidence patriarcale du monastère Saint-Daniel, le chef de l’Eglise orthodoxe russe a souligné que la présence chrétienne en Irak avait été réduite par dix depuis l’invasion américaine du pays.

S’adressant au chef de la représentation diplomatique d’Irak en Russie, le primat de l’Eglise orthodoxe russe a affirmé que son Eglise observait «avec beaucoup de douleur les résultats de l’intervention étrangère en Irak».

«Peu avant celle-ci, j’ai visité l’Irak, j’ai observé la vie religieuse du pays, tant à Bagdad qu’à Mossoul. J’ai visité les antiques monastères chrétiens, et je me rends donc bien compte de ce qu’était la vie religieuse dans votre pays. A l’époque, pour autant que je me souvienne, environ un million et demi de chrétiens vivaient en Irak. Aujourd’hui, suivant les renseignements dont je dispose, ils sont moins de 150’000», a-t-il souligné.

Il s’agit d’une «catastrophe de civilisation»

Le patriarche Cyrille s’est dit profondément inquiet de la diminution de la présence chrétienne en Irak. «Nous savons que les communautés chrétiennes sont soumises à des violences. Beaucoup de gens périssent uniquement parce qu’ils professent la foi chrétienne. Beaucoup ont quitté l’Irak par peur de la mort. Ceci a naturellement modifié le paysage culturel de votre pays. Nous croyons qu’il s’agit en quelque sorte d’une catastrophe de civilisation, parce que les chrétiens et les musulmans avaient toujours vécu en paix sur votre terre. J’ai été témoin de la cohabitation pacifique des deux communautés».

«Nous savons que l’Irak continue à souffrir du terrorisme et nous compatissons à la douleur du peuple irakien, a poursuivi le patriarche de Moscou. Des innocents périssent. Nous sommes profondément convaincus de ce que l’Irak doit rester un Etat à part entière, que la paix civile doit être rétablie, qu’il n’y doit y avoir aucune influence extérieure, parce que l’Irak est détenteur d’une immense tradition culturelle qui remonte effectivement aux premiers pas de la civilisation humaine. Il y a peu d’endroits sur terre dont on puisse dire ce que je dis maintenant de l’Irak. Le peuple irakien a toutes les raisons et tous les droits de profiter de la paix et de la justice».

Un millénaire «de tolérance et d’amitié entre les communautés religieuses»

S’adressant au patriarche Cyrille, Ismaïl Chafik Mukhsin a souligné que le peuple irakien avait vécu durant un millénaire «dans un climat de tolérance et d’amitié entre les communautés religieuses». Il a également rappelé que sur de nombreuses questions de politique internationale les positions de la Russie et de l’Irak se rejoignaient, notamment en ce qui concerne la nécessité d’une solution pacifique au problème syrien. (apic/mospat/be)