Belgique: Le Père Fouettard restera noir

Bruxelles, 4 décembre 2014 (Apic) Après celles des Pays-Bas, les autorités belges se sont penchées sur le caractère raciste ou non de la figure du Père Fouettard qui accompagne les cortèges de saint Nicolas. Le Centre interfédéral pour l’égalité des chances à tranché. Le Père Fouettard pourra rester noir. Le Centre appelle néanmoins à un changement de mentalité des citoyens belges, rapporte le 4 décembre 2014 le site d’information ‘infocatho.be’.

Le Centre interfédéral pour l’égalité des chances a pris la question très au sérieux. Il rappelle que l’image que les enfants se font du Père Fouettard est basée sur ce qu’en pensent les adultes. Le Père Fouettard n’est pas représenté de la même manière partout. Parfois il est l’homme noir avec de grosses lèvres rouges pas très malin qui parle avec un accent étranger, ailleurs il est plutôt une figure blagueuse et acrobatique ou encore le croquemitaine. Enfin dans quelques cas, il est le personnage le plus amusant de la fête de Saint-Nicolas, qui distribue les cadeaux.

Pas d’intention raciste spécifique

Fort de ce constat, le Centre a estimé que dans la figure Père Fouettard, stéréotypée ou pas, «il ne peut être question d’une forme punissable de racisme ou d’une forme légalement prohibée de discrimination raciale».

La législation estime qu’un acte n’est punissable que s’il y a une intention spécifique, ce qui ne semble pas être le cas. Le Père Fouettard pourra donc rester noir de peau. Le Centre estime néanmoins que le sujet mérite réflexion et qu’il peut amener à un débat de société constructif sur la manière de véhiculer cette coutume. En ce sens, le Centre lance un appel pour que «la figure du Père Fouettard soit représentée autrement que comme un homme noir bête, inférieur ou dangereux».(apic/infocatho.be/mp)