le 10 mai comme fête annuelle du Père Damien

Belgique: Les Pères des Sacrés-Coeurs proposent (120594)

Anvers, 12mai(APIC) Les Pères des Sacrés-Coeurs ont maintenu leur proposition de fêter chaque année le Père Damien le 10 mai, a confirmé à l’agence CIP le Père Louis Hermans. Le religieux a précisé que sa Congrégation, à

laquelle appartenait l’apôtre des lépreux, avait obtenu du Vatican un accord de principe sur la date, qui ne deviendra officielle qu’au moment où

elle sera annoncée par le pape.

Le 15 avril, date de la mort du Père Damien en 1889, n’a pu être retenue

comme jour annuel de commémoration, étant donné que cette date tombe assez

souvent pendant la Semaine-Sainte. Le Père Damien est d’ailleurs mort un

Lundi Saint. Le Vatican a donc prié les Pères des Sacrés-Coeurs de rechercher une autre date significative. Ceux-ci ont proposé le 10 mai, en souvenir du 10 mai 1873, jour où le Père Damien foula pour la première fois le

sol de l’île de Molokai pour y vivre en compagnie des lépreux mis en quarantaine.

La date choisie pour la fête annuelle du Père Damien aurait dû normalement être annoncée par le pape à Bruxelles, à l’occasion de la béatification du missionnaire, initialement fixée au 15 mai. Depuis le report du

voyage en raison de l’accident et de l’hospitalisation de Jean-Paul II, aucune nouvelle date n’a encore été fixée pour la béatification du Père Damien, pour laquelle le pape a expressément souhaité venir en Belgique.(apic/cip/mp)