En compagnie du général Clifton, chef de l’organisation

Berne: L’Armée du Salut fête ses 125 ans de présence en Suisse

Berne, 20 mai 2007 (Apic) C’est en 1882 que l’Armée du Salut a fait son apparition en Suisse. Samedi 19 mai, les membres et sympathisants de cette organisation ont fêté sur la Place fédérale à Berne les 125 ans de leur présence dans le pays. Le général Shaw Clifton, chef de l’organisation au niveau mondial, était de la partie.

Les festivités de ce jubilé se déroulent les 19 et 20 mai à Berne et comprennent notamment un congrès de deux jours. Samedi, c’est sur la Place fédérale que près de 2’000 de 2’000 participants étaient présents. Comme de bien entendu, une large place a été donnée à la musique, avec une prestation de la National Capital Band, ensemble de cuivres venant des Etats-Unis et par une formation réunissant plus de 100 musiciens salutistes.

La partie officielle s’est déroulée en présence du général Shaw Clifton, qui a notamment relevé que «l’Armée du Salut a aussi sauvé de nombreuses âmes en Suisse». La présidente du Conseil national Christine Egerszegi a affirmé que «l’Armée du Salut vient en aide à ceux qui en ont besoin et essaie de leur redonner une vie digne. La Suisse est désormais un Etat social, ce qui n’était pas le cas quand les salutistes ont démarré leur action». Elle a également relevé le travail social appréciable qu’accomplit aujoiurd’hui l’organisation, en précisant que «l’Etat ne peut pas s’occuper de tout».

500 «fanfaristes instrumentistes»

L’Autriche, la Hongrie et la Suisse forment un territoire de l’Armée du Salut comprenant: 432 officiers; 1’359 employés entre 20 et 100%; 70 postes – paroisses locales; 36 établissements sociaux (foyers pour personnes âgées, femmes, hommes, enfants); 5 bureaux sociaux; 8 foyers d’accueil temporaire pour requérants d’asile; 4 centres de coordination; 28 brocantes et un centre d’appel. Quelque 500 «fanfaristes instrumentistes» consacrent une partie de leurs loisirs à jouer dans les homes, hôpitaux, prisons. Selon leurs possibilités, soldats et soldates peuvent s’engager comme chanteurs, trompettistes, responsables de groupes de jeunesses, collaborateurs à la mission dans les cafés.

Dans le monde, avec son siège à Londres, le mouvement salutiste compte environ 1,6 million de membres, près de 26’000 officiers, plus de 107’000 employés, 15’241 postes, 3’600 établissements sociaux, 461 hôpitaux et polycliniques, 877 écoles. Il est présent dans 111 pays. (apic/ag/pr/bb)

20 mai 2007 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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