Expansion vers les Etats-Unis et l’Autriche

Berne: Le label de la Fondation STEP se développe sur le plan international

Berne, 8 mai 2000 (APIC) Après son implantation en France en automne dernier, la Fondation suisse STEP, qui milite contre l’exploitation des enfants dans la fabrication des tapis d’Orient et pour un commerce équitable, cherche à s’implanter aux Etats-Unis et en Autriche. La Fondation STEP bénéficie du soutien des oeuvres d’entraide Action de Carême, Caritas, Déclaration de Berne, Pain pour le Prochain, Swissaid et IGOT (association suisse pour un commerce loyal du tapis d’Orient).

L’organisation a investi depuis plus de 4 ans environ 250’000 francs suisses dans des projets visant à améliorer les conditions de travail et les conditions de vie des travailleurs confectionnant les tapis d’Orient ainsi que dans la lutte contre le travail abusif des enfants. Selon un communiqué de la Fondation, 14 entreprises soit près de 35 points de vente, répartis dans l’ensemble de la Suisse, permettent aux consommateurs d’acheter des tapis réalisés de manière respectueuse et équitable. La vente de ces tapis représente environ un quart des ventes totales en Suisse.

L’originalité de la démarche du label d’entreprise STEP réside dans la collaboration avec des organisations de développement, qui cherchent à améliorer les conditions de vie dans les pays de production. Sur la base de ce partenariat, un système de contrôle et de monitoring a pu être mis en place dans les pays producteurs: Inde, Pakistan et Maroc.

Sur le plan international, le label STEP se développe également. En septembre 1999, l’association STEP-France a été créée; elle est installée à Paris et à Lille et poursuit des buts semblables à ceux de STEP-Suisse. Des discussions sont en cours avec l’Autriche et les Etats-Unis. Le but de tels partenariats est d’améliorer le travail sur le terrain et de renforcer l’application d’un code de conduite rigoureux.

Depuis sa création, la Fondation s’attache à l’amélioration des conditions de travail par une lutte pour des salaires équitables, des horaires décents et la sécurité au travail. Elle milite aussi pour l’amélioration des conditions de vie à travers la formation et la promotion des femmes, une unité de médicale sillonne les villages. Elle a soutenu près d’une vingtaine de projets dans le régions défavorisées d’Inde, du Népal et du Pakistan. (apic/com/mk/pr)