Bethléem: Le maire ne veut pas d’une visite «prématurée» du pape
Pas de visite tant qu’Israël occupe Jérusalem
Jérusalem, 17 décembre 1997 (APIC) Le maire de Bethléem, Hanna Nasser s’est exprimé contre une visite «prématurée» du pape en Terre Sainte. Aussi longtemps qu’Israël occupe Jérusalem Jean Paul II ne devrait pas venir, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. Hanna Nasser a indiqué avoir dit cela lui-même au pape lors de sa visite à Rome en septembre.
Le maire de Bethléem espère néanmoins que d’ici l’an 2000 de nombreux problèmes seront résolus car un Etat palestinien devrait alors exister. Six projets sont actuellement en cours à Bethléem. La place de la crèche sera réaménagée grâce à des aides de la Suède, du Japon et de la Grèce. Le montant des travaux est estimé à dix millions de dollars. La Banque Mondiale fournira un crédit de 55 millions pour le financement des festivités de l’an 2000 à Bethléem. Quant à l’Allemagne elle payera la réfection d’une rue et d’une place dans la cité.
Selon le maire de la ville, Bethléem n’aura pas de sapin de Noël cette année. Traditionnellement cet arbre était importé de Norvège ou de Finlande. Mais ces dernières années Israël a refusé de laisser entrer ces arbres dans le pays en invoquant l’éventualité de maladies. C’est pourquoi le «Père Noël» viendra personnellement de Finlande et restera à Bethléem durant quatre jours, a indiqué le maire. La Finlande a par ailleurs offert toute les décorations de Noël qui ornent la ville natale du Christ. (apic/kna/mp)



