Conflit à l’intérieur de la communauté orthodoxe en Israël

Bethléem: Nombreux chefs d’Etat et patriarches pour la fête de Noël orthodoxe

Jérusalem, 4 janvier 2000 (APIC) Le Conseil de la communauté orthodoxe en Israël menace de boycotter les fêtes de Noël du patriarcat orthodoxe à Jérusalem. Selon le quotidien de Jérusalem «Haaretz» de mardi, cette décision de boycott serait en relation avec la décision du patriarche orthodoxe Diodoros 1er de vendre des terrains, contre le gré du Conseil. Ce dernier pourrait également organiser une manifestation de protestation devant le patriarcat mercredi, la veille de la fête de Noël.

Pour la fête de Noël orthodoxe, plusieurs chefs d’Etat, spécialement des pays de l’Est européen, ont fait ou feront le voyage de Bethléem. Le président de Géorgie, Georges Edouard Chevardnadzé, celui d’Ukraine. Leonid Koutchma, de Moldavie, Petru Lucinschi, de Biélorussie, Alexandre Loukachenko, et de Grèce, Costis Stephanopoulos étaient attendus mardi déjà.

On a également annoncé la présence de l’ancien président russe, Boris Eltsine. Comme celle de son successeur Vladimir Poutine. Le service religieux de Noël devrait être présidé par les plus hauts dignitaires de l’orthodoxie, à savoir, le patriarche Bartholomée Ier de Constantinople, le Patriarche Alexis II de Moscou et le Patriarche serbe orthodoxe Pavle I de Belgrade.

L’orthodoxie fête Noël le 6 janvier. En Orient, dès les premiers siècles, on célébrait à cette date à la fois la naissance de Jésus, son baptême et le miracle de Cana. Ses trois manifestations (épiphanies) au monde. Mais déjà à Bethléem, la liturgie de ce jour était centrée sur la Nativité. En Occident on commença par suivre la coutume instaurée en Orient. Mais bientôt la célébration se fit le 25 décembre, date qui devient officielle (pour l’Occident) en 353. (apic/kna/ba)