Israël parle d’erreur: le tireur voulait abattre un Palestinien

Bethléem: Un moine arménien grièvement blessé par les Israéliens à la Nativité

Bethléem, 10 avril 2002 (APIC) Malgré les promesses faites quelques heures auparavant au pape Jean Paul II par le président israélien Moshé Katsav que l’armée israélienne ne toucherait pas le lieu saint, un moine arménien de 22 ans a été grièvement blessé par l’armée israélienne à la basilique de la Nativité. Selon le quotidien israélien «Ha’aretz», le religieux arménien a été blessé par «un tir israélien», alors qu’un «sniper» voulait abattre un Palestinien armé qui se trouvait tout près.

Le moine grièvement blessé a été évacué sur l’Hôpital israélien de Hadassah Ein Kerem, précise l’évêque Shirvanian Aris, directeur des relations ?cuméniques et extérieures du Patriarcat arménien-orthodoxe en Terre Sainte. Selon l’armée israélienne, il est probable que ce soit un tireur d’élite israélien embusqué qui a touché par erreur le moine qui voulait aller chercher de l’eau à l’église de la Nativité avec trois autres religieux. Le sniper a voulu abattre un Palestinien armé qui se trouvait près du groupe.

Selon une première enquête de l’armée israélienne, le religieux arménien a été touché par des soldats en position dans l’aile du couvent franciscain réservée aux hôtes. L’armée israélienne insiste sur le fait que cette aile ne fait pas partie du monastère, ce que contestent les franciscains, estimant qu’elle se trouve dans le complexe de la basilique de la Nativité.

«Utiliser les gaz pour déloger les terroristes»

Pendant ce temps, le chef du parti d’extrême-droite israélienne Union Nationale Israël Beiteinu, Avigdor Lieberman, a déclaré mercredi que les troupes israélienne devrait utiliser les gaz pour forcer les militants palestiniens à sortir de la basilique de la Nativité. Dans une interview à la radio de l’armée, il a estimé que Tsahal devait bombarder les camps de réfugiés palestiniens avec l’aviation plutôt que de mettre en danger l’infanterie de l’Etat hébreu. Il a cité en exemple l’aviation américaine dans le sud de l’Afghanistan, qui «certains jours a liquidé 400 personnes par jour grâce à des bombardements aériens».

Le parti de Lieberman, qui a quitté lui-même un poste de ministre dans le gouvernement Sharon, accusé de faire des concessions à l’Autorité palestinienne, réclame le «transfert» des Palestiniens d’Israël et des territoires palestiniens, c’est-à-dire l’épuration ethnique du Grand Israël. Il a réclamé la destruction «de la surface de la terre» de la «mukata», l’édifice où est enfermé Yasser Arafat «avec tous ceux qui sont dedans», rapporte mercredi la presse israélienne. Il a concédé qu’il n’y avait pas besoin de raser l’église de la Nativité – l’un des plus hauts lieux saints chrétiens – mais qu’Israël avait d’autres moyens, comme l’utilisation des gaz, pour faire sortir les terroristes de l’église. (apic/misna/haar/be)