Canada: Décès du cardinal Edouard Gagnon
«Compétence et dévouement» au service des prêtres
Montréal, 28 août 2007 (Apic) Benoît XVI a rendu hommage à la «compétence» et au «dévouement» du cardinal Edouard Gagnon, relevant en particulier son souci de la formation des futurs prêtres. Le prélat canadien est décédé dans la nuit du samedi 25 au dimanche 26 août à l’âge de 89 ans.
La nouvelle de son décès a été annoncée lundi par le diocèse de Montréal et le Saint- Siège. Chevalier de l’Ordre patriarcal de la Sainte Croix de Jérusalem et prêtre de Saint-Sulpice, le cardinal Gagnon s’est éteint au séminaire Saint-Sulpice de Montréal.
Au lendemain du concile, il a été nommé par Paul VI évêque de Saint-Paul en Alberta (1969-1972), rappelle l’agence catholique Zenit. Puis il a été appelé à Rome pour être recteur du collège pontifical canadien et ensuite président du Comité pour la Famille, créé par Paul VI en 1973, et qui deviendra en 1981 le conseil pontifical pour la Famille. Il avait également été provincial de sa congrégation des Sulpiciens pour le Canada, le Japon et l’Amérique latine.
Créé cardinal en 1985 par Jean Paul II, il est resté président du conseil pontifical pour la Famille jusqu’en 1990. Il était aussi président émérite du comité pontifical pour les congrès eucharistiques internationaux, et il disparaît au moment où le Canada se prépare à accueillir le congrès eucharistique international de Québec en 2008.
Le cardinal Gagnon avait été chargé en 1987 par Jean Paul II d’une médiation auprès de Mgr Lefebvre, fondateur de la Fraternité Saint Pie X qui réclame notamment le retour de la messe traditionnelle en latin et l’abandon du dialogue avec les autres religions initié par le concile Vatican II (1965). Mais la tentative de réconciliation échoue et Mgr Lefebvre est excommunié en 1988.
Message de condoléances de Benoît XVI
Dans un télégramme au cardinal Jean-Claude Turcotte, archevêque de Montréal, le pape Benoît XVI exprime sa peine à la nouvelle du décès du cardinal Gagnon. Il «confie au Christ ressuscité ce fidèle serviteur de l’Eglise qui, avec compétence et dévouement, a notamment consacré son ministère à la formation des prêtres, avant de se dévouer généreusement, pendant de longues années, au service du Saint-Siège».
Benoît XVI a également adressé un télégramme de condoléances au R.P. Lawrence B. Terrien, supérieur général de la Compagnie des prêtres de Saint-Sulpice, à Paris. Le pape y souligne également combien le cardinal Gagnon s’est consacré «avec zèle à la formation des prêtres ainsi qu’aux ministères confiés par le Siège apostolique».
Edouard Gagnon est né en 1918 à Port-Daniel. Entré dans la compagnie de Saint-Sulpice et ordonné prêtre, il a été professeur de théologie de 1945 à 1954. Il a participé au concile Vatican II en tant qu’expert. (apic/zenit/bb)
