Canada: Lettre de Mgr Berthelet au gouvernement à propos du Congo et des Grands Lacs

«Le Canada doit contribuer à ramener la paix» dans cette région

Ottawa, 23 septembre 2002 (APIC) Le Canada doit contribuer à ramener la paix au Congo et dans la région des Grands Lacs, estime Mgr Jacques Berthelet, évêque de Saint-Jean-Longueuil, dans une lettre adressée au ministre des Affaires étrangères du Canada, Bill Graham

Le président de la Conférence des évêques catholiques du Canada rappelle ses rencontres avec le prédécesseur de Bill Graham à la tête du ministère des Affaires étrangères, en novembre 2001, puis en avril 2002, rencontres durant lesquelles il avait déjà exprimé les «vives préoccupations de l’Eglise catholique du Canada à l’égard de la situation de guerre qui prévaut présentement au Congo et dans la région des Grands Lacs africains».

«Comme vous le savez, écrit Mgr Berthelet, ce conflit a fait, selon les experts, 2,5 millions de victimes principalement à cause des ruptures d’approvisionnement de produits de première nécessité et de la famine occasionnées par la fermeture à la navigation du fleuve Congo».

Au nom de la Conférence des évêques catholiques du Canada, Mgr Berthelet demande que le Canada poursuive et même intensifie ses efforts pour ramener la paix au Congo et dans les pays limitrophes; et que le gouvernement canadien dote l’Agence canadienne de Développement International (ACDI) des budgets nécessaires à «l’effort majeur de reconstruction et de réhabilitation qui doit être entrepris».

Trente ans de dictature et six ans de guerre ont laissé le Congo dans un état terrible de délabrement politique, économique et social. «Au nom même du respect de la dignité humaine, écrit en conclusion l’évêque, le Canada se doit d’agir, cela d’autant plus que le Congo dispose d’immenses richesses naturelles susceptibles d’assurer une vie décente à sa population à plus long terme». (apic/com/pr)