La police ne confirme pas
Chine: Arrestations de huit prêtres et deux séminaristes fidèles à Rome
Pékin, 17 août 2004 (Apic) Huit prêtres catholiques fidèles au Vatican et deux séminaristes ont été arrêtés dans le nord de la Chine lors d’un raid policier contre leur village, indique une association américaine de défense des libertés religieuses. Ces arrestations s’inscrivent dans le prolongement d’autres actions menées par la police en chinoise ces derniers mois.
Ces dix personnes ont été interpellés le 6 août à Sujiazhuang dans le comté de Quyang, dans la province du Hebei, a affirmé la Fondation du Cardinal Kung dans un communiqué. Vingt véhicules de police et des gardes de sécurité ont encerclé le village et fouillé les maisons une par une pour arrêter les hommes, a ajouté cette association américaine basée dans le Connecticut. Selon la Fondation, les religieux sont détenus dans la prison de Baoding, à 130 km au sud-ouest de Pékin, mais les autorités locales affirment ne pas être courant de ces arrestations. L’information n’a été ni démentie ni infirmée du côté des autorités. «Nous ne sommes pas au courant», a affirmé un responsable de la police du comté de Quyang.
Parmi les personnes arrêtées figurent Huo Junlong, administrateur du diocèse de la ville de Baoding, Zhang Zhenqian, de Baoding, et le père Huang, de Sujihazhuang, selon la Fondation. Les noms des sept autres ne sont pas connus.
Fréquentes arrestations
De telles arrestations deviennent relativement fréquentes en Chine. Dans la seconde moitié du mois de juillet, la police avait déjà procédé à l’arrestation de plus de cent chrétiens appartenant à un groupe religieux clandestin dans la région à majorité musulmane du Xinjiang (nord-ouest). Les chrétiens avaient été encerclés par plus de 200 policiers dans la localité de Liugong du district de Changji. La police devait confirmer plus tard les arrestations. Le pouvoir communiste chinois reconnaît le droit de pratiquer les religions reconnues par l’Etat, dont le christianisme fait partie, mais interdit le prosélytisme. Les bibles sont ainsi interdites des librairies.
En mai déjà.
Autres récentes arrestations, qui avait provoqué la réaction immédiate du Vatican: celles de l’évêque coadjuteur de Xiwanzi, de l’évêque de Xuanhua, dans la province de Hebei, et de l’évêque de Zhangding d’évêques en Chine. Des arrestations survenues fin mai dernier.
Dans un communiqué du porte-parole du Saint-Siège, en date du 23 juin 2004, Joaquin Navarro-Valls indiquait que ces arrestations étaient «inconcevables dans un Etat de droit» et qu’elles «contreviennent aux droits de la personne – en particulier à celui de la liberté religieuse – établis dans de nombreux documents internationaux, auxquels a également souscrit la République populaire de Chine». (apic/ag/jx/pr)



