Les catholiques le ressentent comme une entrave supplémentaire à la liberté

Chine: décret sur les lieux de cultes (170594)

Pékin, 17mai(APIC) La nouvelle réglementation publiée le 31 janvier dernier par le Conseil d’Etat pour l’administration des lieux de culte relance

les mesures prises contre les prêtres et les laïcs qui refusent de rejoindre l’Eglise «ouverte» approuvée par le gouvernement, rapporte une source

catholique dans le pays.

Des catholiques ressentent le récent décret sur les lieux de cultes comme une menace supplémentaire pour leur liberté. Au lieu d’aller dans une

église administrée par l’Eglise «ouverte», ces prêtres et des fidèles

«clandestins» se réunissent en privé, chez eux, surtout ceux qui habitent

dans les villes.

Que ce soit durant une messe, un cours du catéchisme ou une récollection

spirituelle, ils risquent des descentes de police et des arrestations si

l’endroit n’est pas conforme à la réglementation officielle. C’est du reste

ce qui s’est passé à Shanghaï, selon la même source, le jour de Pâques. Un

prêtre «clandestin» célébrait la messe chez des catholiques. La police est

arrivée et a confisqué tout ce qu’il y avait sur l’autel, sauf l’eucharistie.

Les catholiques «clandestins» craignent aussi que de plus grandes restrictions affectent les pèlerinages. Chaque année, au mois de mai, ils se

rendent par milliers au sanctuaire marial de Donglu, dans la région de Baoding, dans le Hebei, situé dans le nord de la Chine. Une église approuvée

par le gouvernement a été construite, mais ils préfèrent assister à une

messe dite en public près du sanctuaire par des prêtres «clandestins». Le

24 mai 1993, des milliers de catholiques qui fêtaient Marie secours des

chrétiens, ont été entourés d’un cordon d’agents de la sécurité publique,

qui ne sont pas intervenus. La messe s’est déroulée paisiblement.

Cette année, indique-t-on, les pèlerinages au sancturaire de Donglu vont

reprendre. On craint que la police ne prenne prétexte du nouveau décret

pour empêcher les cérémonies. On redoute des affrontements et des heurts.

(apic/eda/pr)