Chine: Evêques «patriotiques» et non officiels ont écrit au pape: «Nous voulons nos saints !»

L’Eglise de Chine échappe de plus en plus au contrôle de Pékin

Alors qu’à Pékin tant les autorités que les responsables de l’Eglise officielle critiquent sévèrement la démarche «politique» du Vatican, Mgr Joseph Zen Ze-kiun, évêque coadjuteur de Hongkong, affirme que le gouvernement chinois utilise cette occasion pour faire pression sur l’Eglise catholique en Chine qui échappe de plus en plus à son contrôle.

Des canonisations bloquées «par le saint Siège pour raisons politiques»

Il semble en effet que certains secteurs de l’Eglise catholique dite «patriotique», reconnue par le gouvernement communiste, cherchent à s’émanciper de la tutelle officielle. Mgr Joseph Zen Ze-kiun affirme que les 120 témoins de la foi (87 Chinois et 33 étrangers) sont de véritables martyrs, précisant que leur canonisation était attendue depuis des années, mais qu’elle était bloquée «par le Saint-Siège pour raisons politiques».

L’évêque salésien, né en 1932 à Shanghai, observe que les autorités de Pékin sont furieuses parce que le 1er octobre est l’anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine. Il est cependant convaincu que la coïncidence est «une erreur due à la distraction», et qu’elle est «privée de malice». Selon Mgr Zen, le gouvernement chinois s’inquiète plus de l’Eglise patriotique que de l’Eglise clandestine étant donné que les évêques et les jeunes prêtres se rapprochent de plus en plus du Saint-Siège.

On compte en Chine près de 10 millions de catholiques, répartis entre Eglise dite «patriotique», assujettie au gouvernement, et Eglise dite «clandestine» – c’est-à-dire en proie à des difficultés voire à la répression parce que non reconnue officiellement -, qui se réclame de la fidélité au pape. Sur le terrain, il est parfois difficile de distinguer entre «clandestins» et «patriotiques», car il y a des passerelles entre les deux groupes.

Intérêt pour les saints chinois croissant tant chez les «officiels» que chez les «non officiels»

L’intérêt pour les saints chinois est croissant tant parmi les catholiques officiels que les non officiels de Chine populaire, écrit pour sa part l’agence d’information vaticane FIDES. Rome reçoit du courrier en abondance: par le passé, un groupe d’évêques avait déjà envoyé au pape une lettre demandant l’accélération du procès de canonisation. Aujourd’hui, les prélats écrivent pour recevoir le texte liturgique du missel de la célébration du 1er octobre Place Saint-Pierre à Rome.

Certains évêques non officiels de Chine continentale ont exprimé leur désir de recevoir les biographies des saints ainsi que le programme de la canonisation et le texte de la messe qui sera présidée par le pape, afin d’en célébrer une simultanément. Le Père Giovanni Qiu, aumônier de la communauté chinoise à Rome, qui compte 60’000 personnes dont 250 catholiques, a reçu une lettre envoyée par un groupe d’évêques de Chine continentale membres de l’Eglise non officielle. «Nous ne pouvons pas assister à cette canonisation, écrivent-ils, mais nos regards sont tournés vers la Ville sainte: en ce moment, nos sentiments sont unis aux vôtres et nos cœurs sont remplis de joie. Nous pouvons confirmer que le sang des martyrs est la semence de la foi. L’Eglise catholique de Chine a subi trois siècles de persécutions, et cela dure toujours.»

Le Père Qiu, qui fut par le passé recteur du séminaire mineur de Kaoshiung à Taiwan et curé à Taipei, révèle que les évêques chinois veulent célébrer une messe chez eux au moment où se déroulera la liturgie à la Basilique Saint-Pierre «afin d’être en communion avec le Saint-Père et l’Eglise universelle». La canonisation est un événement pour lequel les chrétiens chinois ont prié sans relâche et qu’ils ont longuement espéré. Mais le désir d’avoir ses propres saints n’a pas été cultivé uniquement par la prière. Les évêques chinois ont envoyé des requêtes explicites au pape. Selon des sources de FIDES, au moins 57 évêques de Chine continentale, officiels et non officiels, ont signé et envoyé au pape une pétition demandant la canonisation des martyrs. (apic/fides/misna/cns/be)

29 septembre 2000 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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