Durcissement suite à la Lettre du pape aux catholiques chinois
Chine: Une dizaine de prêtres de l’Eglise clandestine emprisonnés
Rome, 2 août 2007 (Apic) En Chine, l’emprisonnement d’au moins 11 prêtres de l’Eglise souterraine serait la conséquence directe de la publication, le 30 juin dernier, de la Lettre de Benoît XVI aux catholiques du pays, selon AsiaNews. Dans une dépêche publiée le 2 août 2007, l’agence de presse de l’Institut pontifical des missions étrangères estime ainsi que toutes les activités de l’Eglise fidèle à Rome ont été «bloquées» dans certaines régions de l’Empire du Milieu.
Actuellement, «au moins 11 prêtres de l’Eglise souterraine sont aux arrêts dans plusieurs régions de Chine», indique l’agence missionnaire. AsiaNews affirme que les conditions de ces prêtres se sont aggravées suite à la publication de la Lettre du pape aux fidèles chinois.
Dans sa Lettre aux évêques, aux prêtres, aux personnes consacrées et aux fidèles laïcs de l’Eglise catholique en République populaire de Chine, rendue publique le 30 juin dernier, Benoît XVI a entre autres réclamé la liberté de nommer les évêques en Chine (c’est actuellement le gouvernement qui veut le faire sans interférence extérieure). Il a aussi appelé au respect d’une «authentique liberté religieuse» dans le pays. Il a par ailleurs réaffirmé la volonté du Saint-Siège de normaliser les relations avec le gouvernement chinois.
Ainsi, selon AsiaNews, les membres des familles des personnes incarcérées se sont vu interdire de les visiter. Il semble que le but soit de ramener tous les fidèles des communautés non reconnues officiellement à se ranger sous la bannière de l’»Association patriotique des catholiques de Chine» (APCC). Il s’agirait de mesures de «rééducation» des catholiques qui refusent de s’aligner sur la politique officielle des autorités chinoises.
Dans les provinces du Hebei, du Zhejiang et de Mongolie Intérieure, toutes les activités de l’Eglise non officielle (dite souterraine) ont été stoppées. Durant l’été, les prêtres «clandestins» consacrent leur temps à des rencontres et des leçons de catéchèse pour les enfants et les adultes, mais le contrôle de la police et les arrestations de plusieurs prêtres ont rendu impossible toute rencontre.
Les dernières arrestations ont eu lieu le 24 juillet dernier dans la région de Ximeng, en Mongolie Intérieure: trois prêtres du Hebei ont été arrêtés par les forces de sécurité. Il s’agit des Pères Liang Aijun, 35 ans, Wang Zhong, 41 ans, et Gao Jinbao, 34 ans. Selon des sources d’AsiaNews, les trois se trouvaient en Mongolie pour mener des missions. Dans le Hebei, c’est le Père Liu Tai, âgé de 50 ans, qui a été arrêté dans le district de Zhoulu.
Contraindre les prêtres «clandestins» à s’aligner
Des sources locales ont confié à AsiaNews que cette série d’arrestations est «une réponse des gouvernements locaux à la Lettre du pape». Elles notent en effet un durcissement de la répression menée par la police et l’Association patriotique suite à la publication de la Lettre du pape, fixée à la Pentecôte, mais distribuée le 30 juin.
Une semaine avant la Pentecôte, la police a décrété l’isolement de plusieurs prêtres de la province du Hebei, place forte de l’Eglise non officielle et non enregistrée (dite «clandestine»). Ils ont été envoyés aux travaux forcés, avec interdiction pour les parents de les visiter. Ainsi, ils seraient 6 à avoir écopé de peines de 1 à 3 ans pour avoir mené des activités religieuses «illégales». Jusqu’en mai dernier, les parents pouvaient les visiter et leur apporter du linge et de la nourriture
Un durcissement est également visible dans la province du Zhejiang. Le Père Jiang Sunian, chancelier du diocèse de Wenzhou, à qui l’on avait promis une libération anticipée pour raisons de santé, devra rester en prison jusqu’à la fin de sa peine, qui se termine fin août. Le Père Jiang avait été arrêté en août dernier pour avoir falsifié son passeport pour pouvoir se rendre en pèlerinage à Rome. (apic/asian/be)



