Plus de 800’000 personnes attendues les 20 et 21 août

Cologne: Des chiffres record pour les 20e Journées mondiales de la jeunesse

Ariane Rollier, de l’agence I.Media, à Cologne

Cologne, 17 août 2005 (Apic) Les 20e Journées mondiales de la Jeunesse, auxquelles Benoît XVI se joindra le 18 août, connaissent des chiffres records. Si 405’000 jeunes se sont inscrits pour cette semaine de rencontre internationale en Allemagne, plus de 800’000 personnes sont attendues pour les cérémonies des 20 et 21 août à Marienfeld, à une trentaine de km de Cologne.

405’000 pèlerins venant de 193 pays sont à ce jour inscrits aux JMJ, un record jamais atteint pour les rencontres internationales précédentes, comme l’ont souligné à plusieurs reprises les organisateurs. «Le monde entier est arrivé en Allemagne», a ainsi déclaré le 16 août Mgr Franz-Josef Bode, le responsable de la pastorale des jeunes de la Conférence épiscopale allemande. La participation était telle à la messe d’ouverture des JMJ célébrée le 16 août à Cologne par le cardinal Meisner, son archevêque, que plusieurs dizaines de milliers de jeunes n’ont pas pu entrer dans le stade de football de Rheinenergie. Ils ont dû suivre la cérémonie depuis les pelouses avoisinantes.

Déjà 120’000 jeunes venus du monde entier ont participé la semaine du 11 au 15 août 2005, aux journées dans les diocèses, un chiffre record pour un tel événement. Il est cependant inférieur à celui espéré par les organisateurs. En tout, quelque 350’000 personnes, dont les familles d’accueil, se sont jointes aux différentes manifestations.

Un million de fidèles à la messe?

Mais la participation devrait être nettement supérieure le week-end du 20-21 août. Si 800’000 jeunes sont attendus à Marienfeld, un ancien site minier situé à 27 km de Cologne où la veillée et la messe conclusives seront présidées par le pape, les organisateurs espèrent dépasser le million de participants. Il s’agit de la première JMJ de Benoît XVI qui plus est, cet événement se déroule dans son pays natal et au coeur de l’Europe.

Parmi les pays les mieux représentes figurent l’Italie, avec quelque 100’000 pèlerins, suivie de l’Allemagne, qui compte 83’000 participants. Cette JMJ compte aussi sur une participation exceptionnelle de Chinois, au nombre de plusieurs milliers, selon Winny, une jeune femme qui accompagne un groupe de Hong-Kong. L’Amérique latine ne représente pour sa part que 3,8% des participants.

Plus de 30’000 jeunes Français sont déjà présents à Cologne et près de 45’000 sont attendus ce week-end. En outre, 47 évêques français ont déjà rejoint l’Allemagne. Ils devraient être 86 lors de la messe conclusive, le dimanche 21 août.

750 évêques et une soixantaine de cardinaux

Au total, quelque 750 évêques ainsi qu’une soixantaine de cardinaux devraient être présents à la cérémonie de clôture des JMJ présidée par Benoît XVI. 300 évêques donnent, durant les matinées des 17, 18 et 19 août, des catéchèses dans une trentaine de langues.

9805 prêtres participeront à la manifestation contre 5000 originellement prévus. 650 confesseurs se trouvent aussi toute la journée du 17 au 19 août à la disposition des jeunes pour les confessions dans le ’centre de la réconciliation’, situé au coeur de la ville de Cologne. En outre, 7200 journalistes se sont accrédités pour couvrir l’événement.

Quelque 30’000 volontaires, vêtus de T-shirts ou de blousons rouges aident à canaliser l’événement. Les services de sécurité sont renforces suite aux attentats dans la capitale britannique en juillet dernier. Plusieurs milliers de policiers assurent la sécurité à Cologne et dans les communes avoisinantes. En outre, en plus des forces de l’ordre, 4000 vigiles privés seront mobilises du 18 au 21 août, quand le pape sera présent en Allemagne. En tout près de 9000 agents de sécurité seront déployés pour ces JMJ.

Ces JMJ avec ses multiples activités, spirituelles mais aussi culturelles ou sportives représentent un budget global de près de 100 millions d’euros. Le cardinal Meisner, archevêque de Cologne, s’est dit heureux de la coopération des municipalités et du gouvernement fédéral ainsi que de l’Union européenne. Si une partie du budget est financée par les participants et par la vente d’objets spéciaux réalisés pour l’événement, des entreprises et les municipalités le sponsorisent aussi.

Pour faciliter l’accès de tous, des structures particulières ont été prévues pour les personnes handicapées, en terme de logistique et de contenu, si bien qu’il n’est pas rare d’en croiser sur les sites. Jean Vanier, le fondateur de l’Arche était ainsi attendu dans la matinée du 17 août par certains malades auxquels ils devaient s’adresser. A Marienfeld, il n’y a pas de marches pour monter vers l’autel afin de permettre aux personnes en fauteuil d’accéder sur le podium où sera le pape, a par ailleurs précisé le cardinal Meisner.

Visages de Jean Paul II et Benoît XVI devant le Dôme

En attendant, l’animation bat son plein dans le diocèse de Cologne qui a retrouvé un temps ensoleillé. Les groupes chantent et se saluent dans les transports publics, qui ont été augmenté en cette semaine d’août. Les pèlerins marchant vers la cathédrale et les reliques des mages sont nombreux. Sur la place Roncalli, devant le Kölner Dom, des jeunes s’arrêtent pour scander le nom du pape défunt ou de son successeur devant les affiches ’Thank you’ représentant le visage de Jean Paul II et ’Welcome’ celui de Benoît XVI.

Mgr Bode a aussi confié qu’il avait «les larmes aux yeux» lorsqu’il se rendait sur la place de la cathédrale et qu’il voyait ces jeunes affluer de toute la ville pour s’agenouiller devant les reliques des mages. Le drapeau des JMJ aux couleurs rouge, blanche et bleue représentant l’étoile des mages et les deux flèches de la cathédrale de Cologne, flotte sur de nombreux monuments de la ville. Mais la cité attend surtout l’arrivée du pape comme le prouvent de nombreuses affiches a son effigie sur les quais des gares ou sur les trottoirs. Benoît XVI devrait arriver dans la matinée du 18 août à l’aéroport de Cologne/Bonn. Son premier rendez-vous avec les jeunes est prévu dans l’après-midi du même jour, depuis le Rhin qu’il remontera en bateau. (apic/imedia/ar/bb)

17 août 2005 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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