Il avait sauvé la vie de gens menacés par les paramilitaires

Colombie: Encore un prêtre assassiné

Bogota, 22 janvier 2002 (APIC) Un jeune prêtre colombien, qui avait sauvé la vie à des victimes de la guérilla et des paramilitaires, a été assassiné vendredi 18 janvier. Cet assassinat intervient quatre jours après celui d’un autre prêtre, le père Guillermo L. Corraéles Bedoya, 41 ans, retrouvé poignardé à Medellin.

Le père Arley Arias García serait, selon la police, tombé dans une embuscade avec deux autres personnes, alors qu’il se dirigeait vers l’église dont il était le curé, à Florencia (commune de Samana), à environ 300 kilomètres au nord est de Bogota.

Le père García avait 30 ans. Il a été ordonné prêtre il y a 9 ans et vivait depuis 5 ans à Florencia. Il était président de la Commission locale pour la Paix. Grâce à son aide, plusieurs prisonniers avaient pu être libérés. Il avait en outre empêché plusieurs fois la guérilla et les paramilitaires d’assassiner des civils.

Les deux autres victimes sont un jeune de 21 ans, une aide du père García, et son cousin, âgé de 16 ans.

En 1999, la guérilla s’était emparée de Florencia pour la deuxième fois, détruisant l’église. Le jeune prêtre l’avait reconstruite. Le 22 novembre, des inconnus avaient assassiné un de ses frères, qui travaillait dans des services de santé, à Samana.

Le jour de l´assassinat du père García, le gouverneur de Caldas, Luis Alfonso Arias Aristizábal, a envoyé une lettre au ministre de la Défense, Gustavo Bell Lemus, demandant que l’Armée vienne rétablir l’ordre dans la commune de Samana. (apic/zn/bb)