Otages des rebelles cinq jours durant
Congo RDC: Le missionnaire italien et le prêtre congolais ont été libérés
Ksangani, 5 janvier 2002 Le missionnaire italien et le prêtre congolais enlevés dans la région de Mambasa, à environ 500 km à l’est de Kisangani, dans le nord-est de la République démocratique du Congo, ont été libérés, a- t-on appris samedi de source diplomatique italienne.
Le missionnaire, Francesco Laudani, avait été enlevé il y a cinq jours en compagnie d’un prêtre congolais du diocèse de Wamba par des rebelles du Mouvement de libération de Congo (MLC), avait indiqué samedi matin l’agence missionnaires Misna.
Les deux religieux ont été libérés grâce à l’intervention de la Mission d’Observation des Nations Unies au Congo (MONUC) et ils sont en bonne condition, a-t-on indiqué de source diplomatique.
Le chef des rebelles avait promis vendredi une libération «d’ici peu» du missionnaire italien et du prêtre congolais. Roger Lumbala, à la tête du RCD-National, avait été contacté par téléphone par un membre de la Mission des Nations Unies au Congo (MONUC).
Selon des sources de l’Agence MISNA, face à la demande de libération immédiate, Lumbala aurait minimisé l’épisode. Ce «seigneur de la guerre» aurait dit que les deux religieux sont ses «invités» à Mambasa, la ville sous contrôle de ses hommes et des alliés du Mouvement de Libération du Congo (MLC) de Jean-Pierre Bemba. Lumbala est à la tête des miliciens protagonistes de violents combats contre les factions rebelles adverses qui ont sérieusement impliqué la population civile de la région de l’Ituri.
Les deux prêtres étaient en visite dans la région quand ils ont été enlevés par les milices. Selon des indiscrétions parvenues à l’Agence MISNA, la nouvelle de l’enlèvement des deux religieux aurait provoqué l’irritation des dirigeants de la mission ONU dans l’ex Zaïre.
Les violents affrontements de ces dernières semaines dans la région ont provoqué une véritable urgence humanitaire, avec la fuite de 130’000 civils dans la zone de Beni Butembo. (apic/misna/pr)



