Particularité: il est aussi administrateur apostolique de Pyongyang

Corée du Sud: Mgr Nicholas Cheong Jin-Suk, l’autre cardinal asiatique créé par le pape

Séoul, 23 février 2006 (Apic) Avec Mgr Joseph Zen Ze-kiun, archevêque au autre prélat asiatique a été créé cardinal par le pape Benoît XVI, en la personne de l’archevêque de Séoul, capitale de la Corée du Sud, Mgr Nicholas Cheong Jin-Suk. Particularité: s’il réside et exerce son ministère à Séoul, il est aussi administrateur apostolique de la capitale de nord-coréenne, Pyongyang.

Mgr Nicholas Cheong Jin-suk est âgé de 74 ans, et rejoint ainsi les rangs des cardinaux-électeurs, âgés de moins de 80 ans ; il est le seul cardinal coréen de ce collège, le cardinal Stephen Kim Sou-hwan, archevêque émérite de Séoul étant âgé de 83 ans.

Né le 7 décembre 1931 à Séoul, ordonné prêtre en 1961, chancelier de l’archidiocèse de Séoul de 1965 à 1967, le cardinal Nicholas Cheong est un spécialiste du droit canon, discipline qu’il a étudiée à Rome, à l’université urbanienne, en 1970. Nommé évêque du diocèse de Cheongju – second évêque de ce diocèse érigé en 1962 et confié dans un premier temps à un missionnaire étranger -, Mgr Nicholas Cheong est retourné à Séoul en 1998 lorsque le pape Jean-Paul II l’a appelé à prendre la succession du cardinal Stephen Kim, alors âgé de 76 ans.

La tâche de succéder à une personnalité d’envergure comme celle du cardinal Kim n’était pas aisée, mais elle a su être relevée par ce prélat, moins visible sur la scène publique que son prédécesseur mais néanmoins engagé dans les débats de la société contemporaine coréenne.

Sur un plan diocésain, Mgr Nicholas Cheong a aussi su mener un important travail de réorganisation, dans un diocèse devenu le plus important du pays puisqu’il regroupe près d’un tiers des catholiques du pays. Les catholiques représentent un peu plus de 10% de la population totale à Séoul

En tant que canoniste, Mgr Nicholas Cheong est l’auteur d’une vingtaine d’ouvrages et le traducteur de plusieurs autres. (apic/eda/imedia/pr)

23 février 2006 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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