Une première pour l’Eglise catholique en Corée

Corée du Sud: Une personne souffrant de surdité va devenir prêtre

Séoul, 21 avril 2005 (Apic) Pour la première fois, une personne souffrant de surdité complète va devenir prêtre de l’Eglise catholique en Corée, indique Eglises d’Asie.

Le premier handicapé auditif à avoir été admis au séminaire en vue de la prêtrise est un signe d’espérance pour tous ceux qui, malgré leur handicap physique, pensent au sacerdoce, estime l’intéressé, Benedict Park Min-seo, âgé de 37 ans. Il précise avoir été accepté au séminaire de l’archidiocèse de Séoul.

«Honnêtement, j’ai été surpris, explique Park à qui on avait toujours dit que l’Eglise catholique n’acceptait pas d’ordonner à la prêtrise des handicapés. C’est Mgr Nicholas Cheong Jin-suk, archevêque de Séoul, qui, sur l’avis de son Conseil, a décidé l’entrée de Park au séminaire.

«Nous venons de poser la base d’une Eglise où la pastorale des handicapés se fera par les handicapés eux-mêmes», commente le Père Nereus Kim. Selon ses chiffres, il y aurait 150’000 handicapés auditifs profonds en Corée du Sud. Les Eglises protestantes comptent une cinquantaine de pasteurs sourds, alors que l’Eglise catholique n’en a aucun.

Le parcours de Park Min-seo est atypique. Baptisé à l’âge de 17 ans, il avait alors senti que Dieu l’appelait au sacerdoce. Mais, comme plusieurs prêtres coréens lui avaient dit qu’il était impossible à un sourd d’être ordonné prêtre, il était parti étudier la philosophie aux Etats-Unis en 1994. (apic/eda/pr)