Cuba: Retour des rédemptoristes après 30 ans d’absence

La Havane, 1er juin 2001 (APIC) Les missionnaires rédemptoristes sont de retour à Cuba, trente ans après avoir quitté l’île caribéenne.

Le projet de retourner à Cuba remonte au 21e chapitre général des rédemptoristes tenu en 1991 à Itaici, au Brésil, suite à une requête du cardinal Jaime Ortega y Alamino, l’archevêque de la Havane.

Les missionnaires rédemptoristes espagnols étaient présents à Cuba au début du 20e siècle. Ils se sont installés à San Cristobal de La Havane en 1927 et à Santiago de Cuba en 1931. En juin 1961, ceux de la communauté de Santiago (paroisse de la Sainte Famille) furent expulsés, en même temps que des dizaines de prêtres et d’évêques. En 1975, de graves restrictions imposées dans leur ministère contraignaient les deux derniers rédemptoristes présents dans la capitale à abandonner l’île.

Les deux maisons de la congrégation sont depuis occupées par des religieuses. Pour le moment, la congrégation n’envisage pas de récupérer les bâtiments. Les besoins, expliquent les rédemptoristes, sont plus urgents dans d’autres lieux, comme l’Île de la Jeunesse, où vivent 100’000 habitants.

Au chef-lieu de Nueva Gerona (35’000 habitants), l’église n’est ouverte que durant le week-end, quand un prêtre de la capitale vient célébrer l’eucharistie. A La Fe, l’église paroissiale a été transformée en «Maison du Peuple», mais le clocher est resté intact: le cardinal Ortega ne désespère pas de la récupérer et de la restituer aux fidèles.

Le Père Enrique Lòpez, vice-provincial d’Asunción (Paraguay) a accueilli le 20 mai à La Havane des deux premiers missionnaires à pied d’oeuvre, Pedro Sanabia et Felipe Martinez. (apic/cip/mna/pr)