Une démission du pape est possible, si sa santé empire
Démission du pape: Les cardinaux Maradiaga et Ratzinger répondent aux rumeurs
Rome, 16 mai 2002 (APIC) Le pape Jean Paul II serait prêt à démissionner s’il faisait preuve d’une incapacité à gouverner l’Eglise, a affirmé le 16 mai le cardinal Oscar Rodriguez Maradiaga, archevêque de Tegucigalpa au Honduras. Un avis que partage le cardinal Joseph Ratzinger, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi. Interrogé à ce sujet par le journal diocésain de Munich, ce dernier souligne en effet qu’il n’excluait pas une éventuelle démission du pape si sa santé empirait.
«Si le pape devait se rendre compte qu’il n’est plus capable de poursuivre son ministère pour des raisons de santé, il aurait le courage de démissionner», a affirmé le cardinal Rodriguez Maradiaga aux journalistes, lors d’une conférence de presse à l’Université des Salésiens, à Rome, alors qu’il devait recevoir un doctorat «honoris causa».
Pour le cardinal du Honduras, dont on parle comme successeur possible de Jean Paul II, «le pape est conscient de sa responsabilité et le jour où il se rendra compte qu’il ne pourra plus continuer son ministère, il s’arrêtera».
Interrogé pour sa part par le journal diocésain de Munich, le «Muenchner Kirchenzeitung», publié ces jours-ci en Allemagne, le cardinal Joseph Ratzinger n’a également pas exclu l’éventualité d’une démission du pape «s’il ne peut pas continuer». «Si sa mission n’implique pour lui que des souffrances, il poursuivra sûrement», a-t-il cependant ajouté, précisant être «très impressionné par la volonté de Jean Paul II».
Interrogé le 16 mai par la radio française France Inter, en réaction aux rumeurs circulant à Rome sur la démission de Jean Paul II, le père George Cottier, théologien du pape, a souligné que «quand on voit tout le travail que fait le pape, on est étonné». «Je pense plutôt que les signes sont contraires à ce qui se dit», a ajouté le théologien suisse, rappelant la manière avec laquelle «il a montré qu’il suit quotidiennement l’actualité internationale, notamment au Moyen-Orient».
Pas de nouvelles alarmistes
Pour le père Cottier, trop d’attention est portée à l’image du pape donnée par la télévision. «Il ressent effectivement une fatigue due à sa maladie de Parkinson, mais il est encore en pleine possession de son énergie». «Il n’y a donc pas de nouvelle alarmiste», a-t-il conclu, précisant que «Jean Paul II lui-même parle beaucoup de ses prochains voyages, en particulier de celui à Toronto en juillet prochain».
Durant l’audience générale du 15 mai, le pape avait lui-même réaffirmé ne pas avoir l’intention de démissionner de ses fonctions. «J’ai confiance dans votre soutien spirituel qui m’aide à continuer avec fidélité le ministère que le Seigneur m’a confié», avait-il déclaré, alors qu’il s’apprête à fêter son 82ème anniversaire, le 18 mai.
Le droit canon donne la possibilité à un pape de démissionner. Une modification de ce document officiel de l’Eglise a été apportée dans ce sens par Jean Paul II lui-même en 1983. L’article 332 prévoit ainsi la possibilité pour un pape de «renoncer à sa charge». (apic/imed/pr)



