«Désastre d’origine humaine, scandale révoltant», dénonce la «Coordination Terre Sainte»

Jérusalem: Les évêques occidentaux dénoncent la situation faite à la population de Gaza

Jérusalem, 16 janvier 2014 (Apic) Les treize évêques membres de la «Coordination Terre Sainte», qui ont visité les chrétiens en Palestine et en Israël du 11 au 16 janvier 2014, ont dénoncé jeudi 16 janvier à Jérusalem le «désastre d’origine humaine» dont ils ont été les témoins à Gaza. Une délégation d’évêques occidentaux se rend chaque année en Terre-Sainte par solidarité avec l’Eglise-mère de Jérusalem.

Face à la situation humanitaire désastreuse qu’ils ont rencontrée sur le terrain, dimanche et lundi derniers, les évêques nord-américains, sud-africain et européens (dont Mgr Pierre Bürcher, évêque de Reykjavik, en Islande) parlent d’»un scandale révoltant». Il s’agit pour la délégation d’une «injustice criante qui appelle la communauté internationale à trouver une solution».

Appel aux dirigeants politiques

«Evêques d’Europe, d’Afrique du Sud et d’Amérique du Nord, nous sommes venus en Terre sainte prier et offrir notre appui à la communauté chrétienne et à la cause de la paix. A Gaza, nous avons pu observer la grande pauvreté de la population et la présence courageuse de petites et fragiles communautés chrétiennes», écrivent les évêques de la Coordination dans un communiqué publié le 16 janvier par le Patriarcat latin de Jérusalem.

«Gaza est un désastre d’origine humaine, un scandale révoltant, une injustice criante qui appelle la communauté internationale à trouver une solution. Nous demandons aux dirigeants politiques d’améliorer la situation humanitaire de la population de Gaza, de lui assurer l’accès aux biens de première nécessité afin de lui permettre de vivre dans la dignité, et de rendre possible le développement économique et la liberté de mouvement», peut-on lire dans le communiqué.

Les évêques relèvent cependant qu’à Gaza, «dans un contexte apparemment sans espoir, nous avons rencontré des personnes remplies d’espérance. Nous avons été vivement encouragés en visitant de petites communautés chrétiennes qui, jour après jour, par le biais de diverses institutions, tendent la main avec compassion aux plus pauvres des pauvres, qu’ils soient musulmans ou chrétiens». Ils assurent que leur prière et leur soutien continuent d’aller aux prêtres, aux religieuses, aux religieux et aux laïcs qui travaillent à Gaza. Ils exercent un ministère de présence, de sollicitude auprès des enfants handicapés et des personnes âgées et d’enseignement des jeunes.

Palestiniens et Israéliens ont désespérément besoin de paix

«Leur témoignage de foi, d’espérance et d’amour nous a donné de l’espérance. Or c’est précisément l’espérance qui est nécessaire en ce moment pour apporter la paix, une paix qui ne pourra s’édifier que sur la justice et l’équité pour les deux peuples. Palestiniens et Israéliens ont désespérément besoin de cette paix».

Près de Bethléem, en Cisjordanie occupée, les évêques mentionnent le cas de la vallée de Crémisan, où le tracé du mur de séparation érigée par Israël «menace des terres agricoles qui appartiennent depuis des générations à 58 familles chrétiennes». Les pourparlers de paix en cours surviennent à un moment critique, estiment-ils, et «le temps est venu d’assurer que soient comblées les aspirations à la justice des deux parties».

«Nous pressons les responsables de se faire champions de l’espérance et non fauteurs d’obstruction. Nous les invitons à entendre le message qu’adressait récemment le pape François aux membres du corps diplomatique: ‘il est positif que les négociations de paix entre Israéliens et Palestiniens aient été reprises, et je forme le vœu que les parties soient déterminées à assumer, avec le soutien de la communauté internationale, des décisions courageuses pour trouver une solution juste et durable à un conflit dont la fin se révèle toujours plus nécessaire et urgente’».

La délégation était composée de Mgr Stephen Brislin (Afrique du Sud), Mgr Pierre Burcher (Scandinavie), Mgr William Crean (Irlande), Mgr Michel Dubost (France), Mgr Paul-André Durocher (Canada), Mgr Patrick Kelly (Angleterre et Pays de Galles), Mgr William Kenney (Angleterre et Pays de Galles), Mgr Declan Lang (Angleterre et Pays de Galles), Mgr Denis Nulty (Irlande), Mgr Richard Pates (Etats-Unis), Mgr Thomas Renz (Allemagne). Mgr Janusz Stepnowski (Pologne) et Mgr Joan Enric Vives (Espagne). (apic/com/lpj/be)