L’évêque auxiliaire de Detroit avait révélé avoir été abusé

Detroit: Mgr Thomas Gumbleton part à la retraite

Washington, 31 janvier 2006 (Apic) Mgr Thomas J. Gumbleton, évêque auxiliaire du diocèse américain de Detroit, a annoncé le 26 janvier sa démission. Cette date est celle de son anniversaire, soit 76 ans. Mgr Gumbleton, né à Detroit en 1930, est une figure de proue dans l’engagement pour la paix. Il a révélé avoir été abusé par un prêtre dans son adolescence.

L’évêque auxiliaire du diocèse américain de Detroit, Mgr Thomas J. Gumbleton, a donné sa démission, qui a été acceptée par le pape Benoît XVI. Ce jour est aussi celui des 76 ans de cet homme très engagé dans le mouvement pour la paix, les droits de l’Homme et la solidarité avec les pauvres.

Quand il a été ordonné évêque, en 1968, il avait 38 ans et était le plus jeune parmi ses pairs dans le pays. De 1972 à 1991, l’évêque auxiliaire a été le fondateur et, longtemps, le président de Pax Christi aux Etats-Unis, la branche américaine du Mouvement catholique international pour la paix. De 1976 à 1984, il a été président de Bread for the World une organisation interreligieuse qui combat la faim dans le monde à travers la recherche et l’éducation.

Engagé dans le désarmement nucléaire, il était membre du Comité de rédaction de la fameuse lettre pastorale des évêques des Etats-Unis «Le défi de la paix: La promesse de Dieu et notre réponse» (The Challenge of Peace, God’s Promise and Our Response). Ce document des évêques américains était à l’époque révolutionnaire tant par l’audace des idées exprimées que par la forme des débats qui avaient précédé sa rédaction.

Le premier évêque à avoir déclaré publiquement ce qui lui était arrivé

Mgr Gumbleton avait révélé au début 2006 avoir été abusé sexuellement par un prêtre alors qu’il était adolescent. Mgr Ricardo Bass, délégué du cardinal Adam Joseph Maida, archevêque de Detroit pour les affaires du clergé, avait alors déclaré: «L’archidiocèse de Detroit n’en a jamais eu connaissance». L’évêque auxiliaire n’avait pas voulu donner le nom du prêtre – aujourd’hui décédé – qui l’a abusé il y a une soixantaine d’années, quand il était tout jeune élève au Séminaire du Sacré Coeur à Detroit, dans l’Etat du Michigan.

L’évêque auxiliaire a affirmé qu’il ne s’était pas senti traumatisé ou atteint psychologiquement par les gestes déplacés de ce prêtre, «car je ne réalisais pas vraiment ce qui se passait alors, j’étais à l’époque très naïf», rapporte l’agence de presse catholique américaine CNS. L’agence relevait qu’il s’agissait du premier évêque déclarant publiquement avoir subi, en tant que mineur, des abus sexuels de la part d’un prêtre. Mgr Gumbleton estimait que résoudre de tels cas est «la seule solution pour protéger les enfants et réparer les déchirements dans l’Eglise». (apic/cns/be/vb)

31 janvier 2006 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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